— В который раз убеждаюсь, что все охотники — хамы, — обиженно потянула Марина, надевая на себя маску избалованной маменькиной дочки. — А вы не боитесь, что после таких заявлений вас могут уволить?
— Буду только счастлив, — не меняя интонации, ответил парень.
И снова Зачарованный Лес. Призрак был явно чем-то озабочен, волки спрятались, будто почуяли неладное.
— Что-то случилось? — испугалась девушка.
Он заставил себя улыбнуться и покачал головой.
— Пока еще ничего.
Они сидели на залитой лунным светом поляне и смотрели друг другу в глаза: зеленые в серебристые. И Марина поймала себя на мысли, что сравнивает его с охотником.
— Я — другой, — снова улыбнулся Призрак, — хотя бы потому, что бесплотен.
Да, действительно, другой. У него были тонкие губы, высокий лоб, бледная кожа. Никто бы не осмелился назвать Призрака красивым, но прекрасным он был несомненно.
— Призраки существуют на самом деле?
— Только для тех, кто слышит и видит.
Она улыбнулась и протянула ему руку. У нее еще никогда не было такого друга, с которым можно о стольком помолчать! Его рука, как всегда, оказалась холодной.
В этот раз на работу она пришла вовремя, чем несказанно всех удивила. Более остальных удивилась ее мать, которая созывала срочный совет руководства. Произошло ЧП: в самую глушь Зачарованного Леса упал транс-лайнер, принадлежащий военным. Конечно же, все люди успели спастись в специальных капсулах, но на борту было какое-то сверхсекретное оружие, готовое в любой момент взорваться. Поэтому военное министерство Коханского региона, а(Корас входил в него, обратилось за помощью в центр, дабы они направили в Лес экспедицию.
— Но у нас нет подходящего специалиста! Кто будет учитывать всю эту метафизику в джунглях?! — бесновался заведующий отделом ксенобиологии, он боялся, что ему придется идти в этот рейд.
— Да, специалиста и правда нет, — подтвердила глава центра Ольга Викторовна.
— Есть, — возразила Марина.
Зал замер. Как смешно они выглядели со стороны! Кто-то морщил нос, гоняя одну единственную мысль по лобной части мозга; кто-то выпучил от удивления, возмущения и злости глаза, став похожим на рыбу.
— Ну, у меня как нужная в данной экспедиции специальность. Единственное, что мне нужно — хороший программист и проводник. У вас есть отличный шанс проверить, что я не только опаздывать на работу умею.
Марина не соврала, она действительно закончила Коханский Университет Метафизики. Это она сделала тоже в отместку матери, за то, что она не разрешила ей поступать в Спиритический, посчитав магию ересью. А ведь у Марины был дар…