- Да, сэр, - согласился я.
- Но Таск-Фелдерам удалось обойти многие из этих запретов. И никто их не одернул, потому что ни одна община не хочет прослыть ябедником, натравливающим Совет на другое полноправное сообщество, пусть даже и связанное с Землей. Это нежелательно скажется на деловой активности. Мы привыкли думать о себе как о крепких индивидуумах, для которых семья стоит на первом месте, Луна на втором, а Триада на третьем... И черт с ней, с Триадой, если коса нашла на камень. Понятно?
- Да, сэр, - сказал я.
- Я двадцать один год прослужил верховным синдиком и директором Сандовальской общины. На моих глазах Таск-Фелдеры наращивали мускулы, несмотря на пренебрежение к ним со стороны более старых общин, основанных по фамильному признаку. Они хитрые, пронырливые, у них солидная финансовая поддержка; их напористость и прямолинейность просто ошеломляют людей.
- Я уже заметил это, сэр.
Томас скривил губы.
- Полагаю, ваша беседа с Янис Грейнджер была не из приятных.
- Да, сэр.
- Мы чем-то обидели их. Мои источники на Земле сообщают, что они готовы снять перчатки, зарыться в пыль и выплюнуть оттуда вулкан. Все это какая-то грязь и сумасшествие.
- Но я не понимаю почему, сэр! - вставила Ро.
- А я-то надеялся, что один из вас меня просветит. Вы ознакомились вкратце с их историей и верой. У вас появились какие-либо предположения?
- У меня точно нет, - сказала Ро.
- Наши замороженные прабабушка и прадедушка никогда ничем их не расстраивали?
- Насколько нам известно, нет.
- Ро, некоторые из братских общин повели себя двулично. Нернсты и Кайлететы согласны выполнить у нас монтажные работы - за солидную плату, разумеется, но не собираются поддерживать нас в Совете. - Он ухватился за подбородок ладонью, перекосив рот. - Есть ли среди голов другие громкие имена, помимо наших прародителей?
- Я захватила с собой файлы, включая список индивидуумов, сохраненных Стартаймом. В нем оказался пробел, на который я вначале не обратила внимания, сэр. Имена трех индивидуумов отсутствуют. Я запросила адвоката Стартайма, живущего в Нью-Йорке, у которого остались книги учета, но еще не получила ответ.
- А вы проверили список?
- Простите? - переспросила Ро.
- Вы провели перекрестную проверку? Нет ли среди индивидуумов, указанных в списке, тех, кто когда-то был тесно связан с логологистами?
- Нет, я не проверяла.
- А ты, Мики?
- Нет, сэр.
Томас посмотрел на меня с упреком.
- Тогда давайте-ка сделаем это сейчас. - Он взял дискету Ро и загрузил ее в своего настольного мыслителя. Внезапно я догадался, что этот маленький зеленый кубик не кто иной, как Эллен С. - сандовальский мыслитель, бессменный советник всех синдиков. Эллен С. был одним из старейших мыслителей на Луне, теперь почти забытый, но ставший неотъемлемой частью истории семьи. - Эллен, чем ты нас порадуешь?