— Пари? Вы думаете, я азартна? — я обернулась и удивленно вскинула бровь.
— Думаю, да, — усмешка на лице Руана стала заметнее. — Если я проиграю, я отвечу на некоторые ваши вопросы. Ведь они же у вас появились, признайтесь. Или выполню одно желание.
— А если выиграете?
— Хм… тогда с вас одно желание.
— Опять кого-то вызвать собрались? — хмыкнула я, уже отчетливо торгуясь. Потому как прав был Руан, я была довольно азартна. Да и награда вполне того стоила. — Тогда, простите, но вынуждена буду откланяться.
— Нет, никаких вызовов. И, обещаю, ничего задевающего вашу честь.
Я громко фыркнула, но отвергать предложение не стала. Вместо этого кинула заинтересованный взгляд на оружие, которое принес с собой мужчина.
— Оружие?
— Мечи, — немного поколебавшись, ответил Руан. — Я не слишком хорошо обращаюсь с ними, так что у вас даже будет фора.
— Да будет так.
Только вот я с этим оружием тоже не очень хорошо владела, предпочитая кинжал или магию. Нет, я вполне сносно сражалась, но недолго. Да и перед магом все же такая задача не стояла. Другое дело, если бы я была рыцарем Ордена. Вот смеху было бы — рыцарь, а мечом махать не умеет.
Эрударен, тем временем, уже успел снять ножны и откинуть их в сторону, чтобы не мешались. Меч он держал немного странновато, будто действительно привык к другому оружию, но в стойку встал довольно уверенно.
— Без магии, — предупредила я студента: не мешало его еще покалечить — и, подхватив свое оружие, встала напротив.
То, что я проиграю — я поняла почти сразу. И вовсе не потому, что мне так не терпелось исполнить чье-то желание, вовсе нет. Просто оказалось, что Руан не только значительно сильнее меня, но еще и гораздо лучше обращается с боевой железякой. И хотя мне пока удавалось уворачиваться, раз за разом либо ускользая от атаки, либо скрещивая клинки лишь ненадолго, а иногда даже контратакуя, однако мои проигрыш был лишь вопрос времени. И, судя по тому, как активно теснил меня мужчина, совсем небольшого времени.
И не прошло даже пяти минут, как у меня ловким маневром выбили меч из рук. Хотя что-то подобное я и ожидала. Нет, в обычной жизни я бы, скорее всего, справилась бы с ним, ведь в уличной драке или в битве против нежити никто не будет укорять тебя за подленькие приемы, вроде удара противника в пах, или за использование магии. Там кто выжил, тот и прав, а уж каким образом — дело десятое. Но вот такая вот дуэль — совсем другое дело. Либо дерись по правилам, либо не ввязывайся вообще.
Но вот чего я совсем не ожидала, так это что я в следующий миг я окажусь прижатой спиной к мужской груди. С весьма неромантично приставленным к горлу лезвием меча.