Дракон остановился, спина напряглась, но не повернулся, бросил через плечо:
— Констатирую факт. Кейра вряд ли успокоится, если что-то вбила себе в голову. Так что считай предупреждением. Будь осторожнее, если хочешь окончить Грейд-Холл. Помочь, я как понимаю, тебе некому.
— Спасибо… — растерянно пробормотала Айрин, но загадочный кристальный дракон уже скрылся на лестнице…
В кабинет ректора Айрин вернулась в слегка растрепанных чувствах. Ледяной, властный голос все еще звучал в голове.
«Интересно, сколько же ему лет?»
На вид дракону лет восемнадцать: лицо такое… нежное, но вот голос… Голос выбивает почву из-под ног, вибрирует силой, давит авторитетом…
— Что-то ты долго, — проворчал ректор, нетерпеливо постукивая ложкой по блюдцу, которое украшал цветочный орнамент. Айрин улыбнулась и все мысли о драконе вылетели из головы.
— Сушеные ягоды искала, — подошла к столу и под заинтересованными взглядами мальчишек сняла крышку с заварочного чайника.
Немного чабреца, несколько листиков мяты, щепотка собственноручно выращенного черного чая…
— Зелье готовит, — задумчиво протянул Рыжий. Айрин улыбнулась и положила несколько ягод земляники.
— Ну не в чайнике же, — отмахнулся ректор.
Айрин залила заварку крутым кипятком и закрыла крышкой.
— Ждем, — объявила она и потянулась за сахаром.
— Если ты нас отравишь… — начал Рыжий и осекся под укоризненным взглядом ректора и Костерка.
Айрин демонстративно похлопала себя по карманам.
— Увы, — притворно вздохнула. — Сегодня я не подготовилась. Нет яда — нет отравления.
Ректор цокнул, закатывая глаза: мол, дети, что с них взять.
— Вы приберегите свои шуточки для практики, — многозначительно произнес он и достал из ящика припрятанный пакет с песочным печеньем. — Посмотрим, как вы с патрулированием справитесь, не говоря уже о том, если действительно что-то серьезное случится.
— Что, например? — заинтересовалась Айрин, подпирая голову руками.
— Например… убийство, — зловеще протянул Костерок, поиграв бровями, чем рассмешил Айрин, но не напугал.
— Эрил, — осадил ректор. — Убийства с применением магии редко случаются, а с остальным пусть Управление разбирается.
Айрин оживилась, тема ведь привлекательная. Нет, кому-то может показаться, что не очень, но ей, выросшей в Пустоши, кажется привлекательным все, что не связано со старческим ревматизмом.
— А с чем тогда патруль разбирается? Ну, кроме контроля за нелегалами и поиском запрещенных магических веществ и артефактов?
— Чай, наверное, уже готов, — хмуро напомнил Рыжий.
— Ой! Да, — Айрин потянулась и медленно, со всей торжественностью сняла крышку.