— Это благодарность ректора и заслуга Шэно, — подхватив куриную ножку, произнес Костерок.
— Спасибо, — усмехнулась Милена и отсалютовала ломтиком огурца. — Кажется, что целую вечность не ела нормальную пищу.
— Остался последний тур, — отстраненно произнес Кристальный, не спеша приступать к трапезе.
— Да, — кивнула Айрин, осыпаясь волосами. — Мне настоятельно рекомендовали пользоваться заклинаниями. Не знаю, как у меня получится. Боюсь сбиться.
— А нам вообще запретили использовать драконью магию, — хмыкнул Костерок. — Тем более, во время квеста.
— А у кого-нибудь есть предположения, что там будет? — спросила Милена, уплетая сочные мясные кусочки в соусе.
Айрин вздрогнула, когда на спину опустилась мужская ладонь.
— Ты ведешь себя неразумно, — тихо возмутилась она, пытаясь скинуть руку. — Ко мне уже подходила Кейра, и я с трудом ее отвадила.
— Да, я уже наслышан, — лукаво протянул Кристальный, так чтобы слышала только Айрин. — Это твоя маленькая месть?
— Я защищалась, — прошипела Айрин, чувствуя себя неуютно.
— Я думаю, нам не стоит сейчас отправляться в Пустошь, — внезапно произнес дракон, удивив.
— Почему это? — нахмурилась Айрин.
— Потому, — Кристальный подался вперед, приблизившись вплотную к лицу Айрин. — Потому что это опасно. Нас могут поджидать. Уверен, Асмодан хочет заполучить тебя любой ценой, и не успокоится, пока не получит.
Айрин отвела взгляд, закусив губу.
— Ты поэтому вдруг проявил ко мне внимание? Чтобы отговорить? Чтобы я не досталась твоему врагу? Только поэтому?
Шэно обескураженно моргнул и нахмурился.
— Ведьма, — сурово произнес он. — Ты болтаешь ерунду. Конечно, я не хочу, чтобы ты досталась Асмодану, но не потому, что он мой личный враг и что ты там себе еще придумала.
— Тогда что?
— Я вообще не хочу, чтобы ты досталась кому-нибудь другому…
Признание прозвучало неожиданно: Айрин залилась румянцем и поджала губы. Посмотрела на хмурого Шэно и быстро поцеловала его в нос.
— Ведьма, — деланно возмутился он и вытер нос. — Прекрати, — проворчал, но в холодных глазах зажглись озорные огоньки.
— Пора, — шепнула Милена, дернув ведьмочку за руку.
— А, да… — подскочила Айрин, поправляя волосы. — Увидимся. Потом… Как-нибудь… — пробормотала нечленораздельно и быстро скрылась за кустами.
В аудитории для занятий практической магией уже собрались претенденты и декан Арон.
— Тайлет, выступишь первой, — велел он, мотнув головой, чтобы поднялась на сцену.
— Почему я? — удивилась Айрин, но все же поднялась. Поправила юбку и заплела волосы в хвост.
— Тяни билет, — велел куратор, заложив руки за спину. Айрин схватила первую попавшуюся карточку и перевернула. — Даны два вопроса. Ответ надо дать не устно, а практически. Читай.