— Решила не обсуждать ничего с тобой и сбежать? — поджимаю распухшие от покусываний губы.
— Именно так. Но её кровь Тезериус все-таки получил. Твоя семья заразилась. Женщины погибли от чумы, мужчины, защищая их.
— А что с твоим отцом? — возвращаю его в нужное русло.
— Мы приехали в дол. Отец, вопреки ожиданиям, не стал гневаться на мой побег. Трупы уже убрали, их сохранила только фотопленка и память тех, кто прибыл тогда на место. Терезериус в тот день поделился своим планом, показал книги о создании порталов в другие миры. Ему мало было мира Ар-дан, ему нужно было все, что есть во вселенной. Помню безумие в его глазах и слова Декса: “Равновесие нарушено. Мир погибнет, если ничего не изменить. Все зависит от тебя, Ричард”. Я сделал то, что должен был сделать — убил своего отца, чтобы мир мог жить.
Пальцы Ричарда белеют, с такой силой он сжимает ножку бокала с вином. К мясу архимаг не притронулся.
— Дальше…
— Всё, что было дальше, ты знаешь сама. Мы искали метод восстановить равновесие, когда Декс почувствовал странную энергию от источника. Он уже стал порталом, без нашей помощи. Так началась эпоха возрождения Ар-дан.
— Сколько тебе лет, Ричард? — вопрос слетает с губ внезапно.
— В нашем мире взросление происходит иначе. Сейчас мне триста пятьдесят, по вашему тридцать пять.
— А тогда было?
— Почти девятнадцать. Тебе, наверное, сложно понять. В этом мире детство проходит, как у вас, и взрослеем мы так же быстро, но в семнадцать — восемнадцать лет открывается магия, наше старение замедляются. Это связано со светом и способностями, чтобы постичь магию требуется много времени. Мир на мего дает. Тогда я только вступил в свою первую сотню.
На незрелого юнца рухнул целый мир. У меня в голове не укладывалось, как Ричард умом не двинулся, узнав такое о своем отца. Откуда нашел силы остановить его? Как додумался до поисков света в портале?
Зато ясно, как я попала в другой мир. Когда-то маленькая Верриона шагнула в портал. Только одно но…
— Почему я не заразилась? Я была в Кровавом доле.
— Возможно, не успела. Ты была совсем юной, свет еще не проснулся в тебе по-настоящему.
Логично. Все было так ровно, что не прикопаться. И мое чутье на ложь молчало. Значит, правда. Архимаг просто взял и вывернул мне душу наизнанку.
— Вот и вся история, Вера. С тех пор я делаю все, чтобы спасти этот мир, искупить грехи своего отца. Магия выбрала меня для этого. Она не позволяет мне умереть. Поверь, я пытался убить себя в тот год, когда не видел выхода. Но пули замирают передо мной, порезы затягиваются. Однажды я решил прыгнуть со скалы, но только мягко опустился на дно, не получив ни единой ссадины. Я должен магии, должен равновесию. Пока я не верну этот долг, буду жить. Вот и вся правда.