— Не хочу, — выдыхает девушка. — Либо он, либо как те девушки, пойду к воротам замка. Кто-нибудь заберет.
— Дурында, — обнимаю блондинку. — Ты же с ума сойдешь!
— Все равно, — всхлипывает в плечо девушка. — Вот ты бы архимага променяла на кого-нибудь другого?
Тут уже я теряю дар речи и отстраняюсь. Лицо у меня, видимо, офигевшее, потому что Зефирка хихикает и румянец появляется на бледных щечках.
— Между вами явно что-то есть. Я же чувствую! — заговорщицки подмигивает.
— Между нами есть желание оторвать друг другу башку. И вообще, у него невеста, — фыркаю в ответ. — Вот пусть с ней и женихается!
— Вера, он с первого дня вокруг тебя ходит, как приклеенный и смотрит только на тебя! — не унимается внимательная Зефирка.
— Потому что боится, что я устрою ему здесь мировую революцию…
Не успеваю призвать ее к порядку, как вжикает мой браслет. Вспомни архимага, они всплывет. Щелчком пальца принимаю сообщение:
“Скучаешь? Как насчет небольшой прогулки?”
“Свидание?” — набираю на появившейся клавиатуре.
“Допрос Вельмонта”
“Да ты романтик!”
Смотрю на Алену, которая внимательно читает нашу переписку на выскочившем экранчике и складывает руки в умоляющем жесте. Боже, да конечно я пойду! Побегу! Полечу!
“Куда идти?”
“Жди в гостиной. Генри тебя проводит”
— Вера, ты же мне все расскажешь? — шепнула Алена за секунду до того, как в гостиную вбежал мой взъерошенный паж.
* * *
Ожидания и реальность в моей жизни традиционно не совпадают. Ожидала я мрачный спуск в темницу, грязные лестницы и пробегающих мимо крыс, но реальность привела меня в шикарно обставленные апартаменты принца Вельмонта в мужском крыле. О том, что он в заточении, напоминали только стражники о высоких деревянных дверей.
Чертовски приятно, когда перед тобой открывают запертые двери без лишних слов. Улыбаясь, вхожу в просторную гостиную. Стена панорамных окон с видом на силуэты далеких гор, шикарная мебель в стиле барокко и принц, восседающий на стуле с узкой высокой спинкой.
Рядом с ним у стола Ричард, как темная мрачная статуя.
— Вера, рад, что ты пришла, — голос архимага звучит пугающе ровно и безэмоционально. — Хочу, чтобы ты еще раз рассказала о том, что произошло между тобой и Торнтоном в лабиринте.
Пока я в очередной раз пересказываю эту историю, невольно наблюдаю за принцем Вельмонтом. Мне он казался возвышенным и романтичным, этаким мужским вариантом Зефирки. Но от мальчика-улыбашки не осталось и следа.
Он, явно замученный допросами — под глазами залегли синяки — и давлением, держался стойко и спокойно. Гордо поднятая голова, в голубых глазах никакого теплого блеска, только ледяное спокойствие. Вельмонт ловит каждое мое слово и движение.