— С ней ничего делать нельзя, — жестко отвечает лиеннка. — В пророчестве сказано, что перед концом мира придут три ведьма. Черная, белая и последняя. Последняя — я. Черную ты поймал. Ждем белую. Её нужно убить.
Да, еще одно пророчество. То, что записала в стихах Поэтесса, не убило меня, а это может справиться. Не расскажи Лех о силе матери Рагнара, я бы отмахнулась. Мало ли бреда напророчили самозванцы-колдуны во всех мирах? Единицам дано, как Поэтессе, видеть намерения Истинных. Только их предсказания сбываются. Последняя ведьма — ремесленник, а не мудрец. Но она связана с Низшими. Бездна, я не разберусь сама.
«Лех?»
«Мне нельзя отвечать».
Со стоном ругаюсь сквозь зубы и сползаю по спинке сидения вниз. Ушибы болят, под слоями ткани и силикона жарко до отвращения. Влага хлюпает в печатках. Лишь бы контейнер с таблетками и аварийный маяк не пострадали. Проклятье, я, кажется, знаю, о каком конце мира идет речь! Цзы’дарийский вирус. Только я не черная ведьма, а белая. И если меня разденут, то очень быстро это поймут. Нет! Нет! Нет!
— Беременная, беременная, — ворчит Одержимый и теребит густую бороду. — Ты сказала у неё двойня. Один ребенок девочка.
— Она родится черной, — напоминает его мать. — Ты не сможешь отбелить ей кожу. Наберись терпения, сын. Она — не та, кого ты ищешь.
Но вождь лиеннов упрямее Юрао, когда он пытается меня от чего-нибудь защитить.
— Отбелить кожу нельзя, но смешать кровь можно. Небесный сброд не брезговал служанками, я знаю. В её утробе цзы’дарийские выродки!
Каждое слово, будто на части режет. Сжимаюсь все сильнее и ничего не могу сделать. В детстве я играла в прятки и часто слышала голоса тех, кто ходил в двух шагах от меня. Еще верила, что не найдут, но звук становился все громче. И вот на плечо ложилась рука, и со смехом звучало: «Туки-туки, Веста. Ты раскрыта».
— Цзы’дарийцы бесплодны, — громко объявляет Имари. — По крайней мере, здесь. Каждый делает укол, и никто от них забеременеть не может. Небесный сброд кровь не мешает. Вы ошиблись, вождь.
Много ей рассказал Малх. Каждый боец перед посадкой в десантную капсулу еще на Дарии делает укол препарата временной стерилизации. Промахов не бывает. Есть маленькие исключения вроде очень занятого генерала и его не слишком аккуратного в исполнении инструкций медика. Я готова выдохнуть с облегчением, но Рагнар поднимает Имари на смех:
— Что за чушь вы несете? Еще скажите — у них так принято.
— У них Инструкция, — холодно отвечает принцесса. — Она выше обычаев, желаний, лени и злого умысла. Ни одна женщина на планете не понесла от цзы’дарийца. За это положен трибунал.