Площадь заполнилась светом, стало еще жарче, но пришло странное умиротворение. Даже боль немного утихла. Элла нашла в себе силы оглянуться. За ее спиной стоял дядюшка Нерф и шептал невнятные слова.
Дух не собирался сдаваться. Он выпустил чародейку из цепких объятий и занялся источником своих неприятностей. Элла судорожно вздохнула и рухнула на мостовую. Дух подхватил Нерфа, вынес его ближе к Обители и ударил о стену ближайшего дома. Дядюшка допел свое заклинание и теперь уже и поглотителю не поздоровилось.
Элла смотрела на это месиво силы, на сплетение отчаяния и радости, но не понимала, что происходит. Боль не оставляла разуму сил. Теперь прижигало бок и плечо. Еще не пронзительно, но уже неприятно. Пахло палеными волосами. Чародейка вдруг пожалела, что она не человек, в этом случае, она бы уже получила избавление.
Наконец, площадь содрогнулась и цветок исчез. Пламенный ливень прекратился. Элла посмотрела перед собой. Драк что-то нашептывал в Обитель, а потом плотно закрыл ее пробкой. В паре шагов лежал дядюшка Нерф. Фарфоровая, безжизненная кукла с пустыми глазами. Дух холода не ушел без добычи. Чародейка закрыла глаза. Бедный Нерф! Смахнула пот со лба и попыталась встать. Ноги болели так, что ей и смотреть на них было страшно.
— Лежи! — приказал подоспевший Драк. Кинул взгляд на ее ноги и поморщился. Погладил по голове. Пристально заглянул в глаза. — Как ты, сладкая?
— Очень больно, — выдавила Элла. Оказалось, говорить тоже нет сил.
Драк наклонился и поцеловал ее лоб. Снова погладил по голове. Боль отступила.
— Ничего, — выдохнул он. — Это мертвым помочь нельзя, а пока живы, мы еще потрепыхаемся. Прости, что опоздал, нужно было закончить с Обителью.
Поцеловал ухо и повелительно прошептал:
— Спи!
Элла еще почувствовала, как наставник подхватывает ее на руки, но все остальное утонуло в запахе сандала и черноте забытья.
Чародеи лечили Эллу много раз. Она отлично помнила подчерк каждого своего магического лекаря. В самом детстве, когда в лесу ее укусил какой-то жук и конечности отказались повиноваться, ее лечила подруга матери, Трая. Воздействие Траи казалось сосредоточенно-осторожным, шутка ли, жизнь ребенка была в опасности. Много позже, когда Элла упала с дерева и сломала руку, ей помогал домашний чародей отчима, его магия была несмелой и подобострастной, он жутко боялся и недолюбливал Адлару. Тогда Элла и не догадывалась почему, лишь спустя годы, она получила ответ. Чародей знал тайну дитяти стихий. Несколько раз мелкие раны дочери Тэона лечил Кнут, первый наставник, его магия ощущалась легким покалыванием, будто терли больное место жесткой рогожей, такой же, как характер колдуна. Эскал лечил словно ножом резал, видимо, и тут проявлялась его нелюбовь к несостоявшейся снохе. Но у Драка все было иначе.