— Могу идти? — Лене казалось, еще чуть-чуть и она упадет в обморок. От пережитого напряжения подгибались ноги, не хватало воздуха, а пропитавший кабинет запах сигар, которые покуривал босс, и вовсе казался невыносимым.
— Да. Вы свободны.
Вышла в коридор, мягко затворив дверь, и тут же свернула в секретариат. Хотелось сесть, закрыть глаза и ни о чем не думать. Нет, Михайлов всегда самодурствовал, но будучи заместителем, никогда подобного масштаба скандалов себе не позволял, а сейчас как с цепи сорвался. Сразу видно, добрался человек до власти. Бедная Маша, она с ним каждый день работает! Ужас, да и только…
— Валерьяночки? — участливо поинтересовалась подруга, оторвавшись от компьютера, когда Лена зашла в кабинет. — Выглядишь неважно.
— И чувствую тоже, — выдохнула гостья и уронила себя на стул для посетителей. Прикрыла глаза, наслаждаясь прохладным ветерком, забегающим из приоткрытого окна. — Не надо валерьянки, лучше кофе.
— Сиди, — приказала Мария и направилась кофемашине. — У меня еще для тебя кое-что припрятано.
Пошуршала около окна. Достала из шкафа коробку и поставила на стол соседки.
— Располагайся. Таша принимает документы у абитуры, так что можешь смело пользоваться ее столом.
Лена переползла на указанное место. Откинула картонную крышку и извлекла на свет круассан. Повела носом. С шоколадом! Маша отлично знала, чем утешить израненную душу. Подруга поставила перед ней чашку капучино.
— Ни в чем себе не отказывай! — сообщила она с улыбкой.
Гостья поблагодарила, и настроилась было посплетничать, но тут зазвонил телефон. Мария подняла трубку, произнесла три торопливых "да" и, прихватив папку, поспешила на выход.
— Как закончишь просто захлопни дверь: и у меня, и у Таши есть ключи.
— Ты надолго? — поинтересовалась Лена, уже зная ответ.
— Надеюсь до конца рабочего дня уложиться, — вздохнула подруга и вышла, хлопнув дверью.
Лена принялась за круассан. Предстоял еще один серьезный разговор и без подготовки его не провести. А откладывать нельзя, все чаще в голову приходили малодушные мысли о втором шансе, милости судьбы и совпадениях со случайностями. Лешу отпускать не хотелось, но, похоже, лениным мнением провидение не интересовалось. Уж лучше пусть живет. Да, без нее, Лены, но это не беда, он легко найдет другую. Свято место пусто не бывает!
* * *
Когда Алексей говорил, что он из хорошей семьи, Лена не придавала значения его словам, и только попав в клинику, где он лежал, осознала свою ошибку. По крайней мере, с деньгами у его родителей проблем не наблюдалось. Она была в этом центре один раз, Маша умудрилась забыть документы в такси, когда ее дочери удаляли аденоиды. Супруг подруги мотался по командировкам, и Лене пришлось разыскивать бумаги. Дальше регистратуры ее тогда не пустили: четырехчасовое пребывание посещения не предусматривало, но и увиденное тогда не походило на больницу, скорее на зону рецепции добротного дорогого отеля.