— Варвара, — с упреком выговаривал Алексей спутнице. — К выпускному капустнику магистров надо подготовиться. Нельзя нарушать традиции! Неужели не найдешь полчаса, чтобы отрепетировать номер? Для меня.
— Для тебя, Лекс, я бы нашла и больше, — парировала девушка, и хихикнув, взяла мужчину за руку, тот не убрал ее, напротив, сжал ее ладонь. Варвара развернулась, обняла за шею и взглянула пристально. — Но ты говорил, что у тебя есть возлюбленная. Вот если что-то уже изменилось…
Лена вся обратилась в слух. Ясно, что пока эти двое просто подтрунивают друг над другом, но все ее существо замерло в ожидании Лешиного ответа.
— Шпионите за молодым любовником? — шепотом поинтересовался нагнавший ее декан. — Бесполезно. Все равно уведут.
Женщина нахмурилась, а начальник продолжил чуть громче, чем следовало:
— Неважно выглядите, у вас что-то случилось? — и панибратски похлопал ее по плечу.
Лена мысленно съежилась под взглядами тем, кто услышал слова Михайлова. Загнанно сощурилась, в конце концов, она не обязана терпеть подобное обращение, и ответила хорошо поставленным лекторским голосом:
— Выгляжу как обычно, это вы забыли принять соточку с утра, отсюда и разочарование.
— Поразительно, — широко улыбнулся декан, но Лена с удовольствием отметила, что кровь у начальника прилила к лицу. — Совместители осведомлены о моей личной жизни, лучше, чем я об их.
Михайлов кинул на подчиненную уничижительный взгляд и пошел вперед. Лене захотелось провалиться сквозь землю, не стоило все-таки выносить конфликт на всеобщее обозрение. Теперь неясно, что еще выкинет декан. Тяжело вздохнула и столкнулась взглядом с Алексеем. Бывший смотрел на нее встревожено, даже с сочувствием, но при этом даже не подумал выпустить спутницу из рук. Застучало в висках. Лена сжала кулаки от злости. Только жалости ей не хватало! Да еще в паре с другой! Что он себе возомнил? Пропади все пропадом, жила она без мальчишки тридцать три года и еще столько же проживет! Взрослая она женщина или девчонка, которая не может совладать со своими желаниями? Развернулась и потопала к выходу, выпьет кофе в забегаловке около метро.
Улица встретила осенней моросью и холодным ветром. Лена посмотрела на серое небо, поежилась и открыла зонтик. Застегнула пуговицы на воротнике куртки. Вздохнула. Захотелось почувствовать себя если не любимой, то хотя бы желанной. Хорошо она выглядит или плохо — неважно. Достала телефон и набрала Влада — давнего приятеля "для здоровья".
— Приятно слышать! — приветствовали на том конце бодрым голосом. — Твоя большая любовь отцвела, и меня снова включили в штат?