Чтобы воплотить планы в жизнь требовалось придерживаться несложных правил: не звонить без повода, не искать встреч и не демонстрировать заинтересованности. Алексей взял себя в руки и принялся ждать дня, когда можно будет связаться с Леной насчет долга, единственного связывающего их звена.
Звонок возлюбленной застал врасплох, но отказаться от встречи не хватило сил. Ожидая в "Кризисе", Леша подыскивал правильные слова, хотелось сделать свидание если не непринужденным, то хотя бы веселым. Не получилось. Он разглядывал знакомые черты, вынюхивал отголоски ежевичных духов, и чувствовал себя школьником, который не в состоянии пригласить одноклассницу в кино. Алексей запутался: теория пикапа велела оставаться бесстрастным, а душа требовала выяснить отношения и закончить, наконец, эту пытку. В итоге сделал ставку на рациональное, и лишь когда Лена исчезла в дверях кафе, понял, что ошибся.
Допил коктейль, расплатился по счету и направился вслед за возлюбленной. Опыт подсказывал нельзя зацикливаться на чем-то одном, и если способ не работает, не грех зайти с другой стороны.
* * *
Энергичный рок у соседа наверху сменился нежной мелодией, и Лена поблагодарила небеса за передышку, сейчас шум мешал собраться с мыслями. Надо бы встать, сварить кофе и обдумать, как жить дальше. Заодно поискать еду в холодильнике или заказать пиццу, кажется, она не ела Маргариту лет пятьсот.
Взвизгнул домофон, Лена вздрогнула. Последний раз она слышала этот звук зимой, еще до того, как страж подъезда сломался. Поднялась на ноги и сняла трубку.
— Это Алексей, — торопливо представились с той стороны. — Ты забыла расписку.
Лена ухмыльнулась. Она отлично помнила, как запихивала бумагу в сумку. Неужели все настолько плохо, что память стала играть с ней злые шутки?
— Заходи, — нажала на кнопку и собралась было посмотреться в зеркало, но махнула рукой: ясно как день, она не нужна, так чего ради раскорячиваться?
Вышла общий коридор, здесь будет меньше искушений затащить бывшего в гости. Двери лифта разъехались и Алексей, сделав несколько шагов, вышел на площадку.
— Представляешь, — пожаловался он, как ни в чем не бывало, — я, оказывается, не знал номера твоей квартиры. Пришлось высчитывать.
Лена покачала головой. Немудрено. Ни у нее, ни у соседей на дверях нет опознавательных знаков, летом домофон не работал, в подъезд проходили все кому не лень. Чтобы найти ее жилище, достаточно было помнить только этаж и расположение.
— Гони расписку, — по-свойски потребовала она.
— Она у тебя, — обезоруживающе улыбнулся мужчина, сделал еще шаг и оказался на расстоянии вытянутой руки.