— Мне бы хотелось пойти с тобой, мой господин, — прошептала Тана совершенно искренне, — я не хочу оставаться одна… здесь…
— Тебе ничто не угрожает, — Мер-даланн задумчиво смотрел на нее, — я пришлю к тебе свою лучшую рабыню, и она развлечет тебя.
Тана не стала упрямиться. В конце концов, она очень хорошо запомнила то, что женщина принадлежит степи, а степь — мужчинам. Если Мер-даланн желал сам принести жертву в память об Уннар-заше, она не будет надоедать.
— Мой господин, отчего твой брат был удален от блистательного дворца владыки?
— Ты умеешь задавать вопросы, женщина, — Мер-даланн усмехнулся, — если я скажу правду, то это будет изменой повелителю. Если солгу, то это будет предательством Уннар-заша, который слышит нас в чертогах полночных духов. Поэтому я не буду тебе отвечать, а предпочту занять тебя тем, что ты так хорошо умеешь делать.
Тана едва слышно вздохнула. На самом деле ей хотелось спать, но там, во сне, ее снова поджидали и убитая блондинка, и Дей-шан. Поэтому она потянулась к Мер-даланну, чтобы утонуть, согреться в его тепле и забыть хотя бы ненадолго все то, что ей пришлось пережить. Было, правда, еще кое-что: Мер-даланн оказался мужчиной приятным, с какой стороны ни глянь. Гладкая чистая кожа, стальные мускулы, умение хорошо и красиво говорить — все это загадочным образом умещалось в одном человеке. А самое главное — рядом с ним у Таны возникало ощущение, что с ней ничего плохого больше не случится.
«Интересно, Уннар-заш был таким же?» — мелькнула полная сожаления, горькая мысль. Тане все еще было жаль молодого воина, погибшего от руки предателя, и она желала Дей-шану от всего сердца всех мук, на какие только хватит фантазии у Мер-даланна. А в том, что у последнего фантазия богатая, сомневаться не приходилось.
… - Роза моего сердца, — вдруг сказал он, поглаживая Тану по голове и ероша волосы, — я счастлив, что судьба подарила мне тебя. Я хочу, чтобы ты прожила долго подле меня, и поэтому сегодня же тебя осмотрит мудрая женщина и даст средство, которое не позволит тебе понести.
— Мой господин не хочет иметь детей? — растерявшись, ляпнула Тана первое, что пришло в голову.
Мер-даланн рассмеялся и снова прижал ее к себе, согревая своим теплом. Тени кошмаров в испуге разлетелись, тая в свете наступившего утра.
— У меня уже много детей, роза моего сердца, — сказал он, — но, боюсь, для тебя это будет смертельно опасно. Тонкие не переживают здесь рождения детей. Возможно, наши дети слишком крупны для вас. Все те немногие тонкие женщины, которые попадали в гарем к повелителям, умирали либо в родах, либо после. А я хочу сохранить тебя.