Ведана согласно кивнула.
— Только у них есть оружие против нас, а у нас против них — нет.
И так грустно стало, что выть охота. Потому как — да, нам было практически нечего противопоставить Ордену огня и света.
— Если приворот пробился сквозь защиту, — осторожно заметила Ведана. — То и другие зелья могут.
— С приворотом проблемы. — Возразила я. — Ректора приложило основательно, он едва сдерживается в моем присутствии. И кроме того, у нас есть две проблемы. Первая — у ректора есть ведьма, которая ему информацию о нас и наших особенностях сливает. Вторая — он общается с Ядвигой. И весьма близко общается, судя по тому, что они спокойно обсуждают наши скромные персоны.
— Думаешь, эти факты связаны? — Уже спокойным голосом уточнила Мара.
— Не знаю, но ректор поставил условие. Я отказываюсь от Турнира, и мы с вами спокойно доучиваемся, получаем дипломы и, соответственно, разрешение на использование любой магии. Кроме той, что требует жертвоприношений. Если нет, то герцог идет к королю и требует меня в качестве компенсации за доставленные неудобства. Догадываетесь, для чего? Но я хотя бы буду жить. Пусть не очень приятно и не свободно, но буду жить. Вас же — казнят. Сомневаюсь, что через повешение или гильотину. Скорее всего сожгут. Скорее всего у меня на глазах. И Совет даже не денется, чтобы нас защитить. Напротив, они потребуют, чтобы я облачилась в красное и отреклась от своей магии, как и требуют традиции.
Я замолчала, внимательно вглядываясь в лица подруг. Внимательно вглядываясь. И с удовлетворением отмечая, что они все поняли.
— Поедешь на Турнир — мы потеряем все. Жизнь, свободу, будущее. Останешься — потеряем расположение Совета, и ты никогда не станешь Верховной. — Ведана разложила все по полочкам.
Мара заплакала, бессильно сжимая кулаки в приступе пустого гнева.
— Вообще у меня третий вариант есть. Я договорилась с герцогом, что сниму приворот до окончания турнира. В ином случае — добровольно пойду к нему в любовницы, не оказывая сопротивления. — Теперь смотрела исключительно на свои руки и в особенности на палец, который был испачкан кровью ректора. — Надеюсь, вы понимаете, насколько трудно это будет сделать. И осознаете, почему я категорически против, чтобы вы сейчас занимались какими-либо разработками против инквизиторов. Доверие лорда — единственное, что отделяет меня от участи его постельной игрушки, а вас — от смерти.
— А если ты не успеешь? — Срывающимся голосом спросила Мара.
Я подозрительно посмотрела на подругу.
— Смогу. Но если вдруг… Подготовьте все к побегу. Отработайте три варианта отхода без меня, разорвите связь Круга и уезжайте максимально далеко. Так далеко, как только сможете. Все связи с родными — оборвать, имена взять новые. Ясно?