Выбралась на крышу и ахнула. Судя по всему, оказалась на сигнальной башне. В центре большой площадки лежала накрытая плотной тканью куча хвороста, стояли закупоренные кувшины, явно заполненные чем-то пахучим. А вокруг не было ни души. Леяра выругалась и развернулась обратно, но люка на месте не оказалось.
Удивилась, да и только. Вздохнула и неспешно обошла площадку по краю: не мог же выход на крышу в самом деле исчезнуть… Ничего! Гладкий каменный пол и хворост. Тяжело проглотила застрявший в горле ком: похоже, она забрела туда, где ее не ждали и совсем не рады. Еще бы понять, как отсюда выбраться.
Над головой раздался требовательный клекот, и Леяра посмотрела наверх. Кровь застыла в жилах, показалось, что даже неугасимый драконий жар и тот предпочел спрятаться. Отступила к куче с хворостом: если они надумают атаковать, дешево драконица никому не достанется!
Над башней голодными чайками кружили пожиратели огня — огромные хищные птицы. Когда-то давно ловчие верхом на этих пернатых охотились на драконов. Даже издалека Леяра прекрасно видела мощные птичьи лапы с длинными когтями, крепкие, способные пробить чешую молодого дракона, клювы, огромные крылья и полные ненависти глаза. Она ни разу не сталкивалась с пожирателями в деле, но древний инстинкт покрывал спину липким потом и заставлял разум искать укрытие. Драконица потерла лицо ладонями и вздохнула: куда же она забрела, чешуя всех подери!
Одна из птиц тяжело приземлилась на площадку. Леяра мысленно сжалась в комок, казалось, что пожиратель больше нее размером. Пернатый дернул маленькой головой и моргнул на драконицу сначала одним фиолетовым глазом, потом другим. Сердце забухало тяжелым камнем. Старалась не двигаться и даже затаила дыхание: если пожиратели справлялись с такими, как она, в животной ипостаси, то что говорить об околочеловеческой. В лицо ударил порыв ветра, и птица, прокурлыкав раздраженно, на миг расправила крылья. Леяре показалось, что сейчас она лишится чувств.
Твердая рука уверенно сжала локоть. Пахнуло свежевыделанной кожей с тминным оттенком, и знакомый голос поинтересовался ехидно.
— Вот скажи мне, отчего ты не пошла в город за покупками? Рубашку бы для сна красивую у белошвейки заказала, порадовала бы мужа.
Леяра еле сдержалась, чтобы не кинуться супругу на шею. Никогда еще она не была ему так рада! Словно уловив ее настроение, Тивой бегло чмокнул ее в висок и шагнул к пожирателю. Протянул руку и погладил птицу по голове. Драконица зажмурилась. Она не ошиблась: пернатый размером лишь чуть-чуть уступал наследнику ловчих.