В кабинете отца в самом дальнем углу на стене висела огромная серебряная сеть. Издали она походила на рыбацкую, но Леяра точно знала — глаза лгут. С этой сетью ловчие нападали на крылатых во времена расцвета охотников на драконов. Среди соотечественников Тивоя водилось множество их последователей. Когда отцу хотелось уступить или проявить мягкость к людям, он приходил в кабинет и осторожно перебирал сеть в руках. Ее колючие узелки ранили кожу, оставшийся на них яд вызывал зуд и напрочь отбивал все желание договариваться.
Князь осторожно, без предупреждения, накрыл плечи Леяры шерстяным платком. Сине-серым, с ромбами по периметру. Вероятно, слуга успел принести его, пока драконица блуждала по воспоминаниям. Она благодарно кивнула и снова обратилась к небу. Свекор будто и не заметил ее жеста, птицы увлекали всех без исключения.
Лишь под самый конец вечера, когда большая часть гостей отбыла домой, князь поманил невестку за собой в кабинет. В темном помещении пахло деревом, кожей и чернилами. Свекор зажег магические огоньки и, обойдя свой огромный стол, принялся копаться в пухлых конвертах.
— Проводили Тивоя? — улыбаясь, поинтересовался он, протягивая Леяре один из них. — Сын уехал довольным?
— Надеюсь, — смущенно пожала плечами драконица, отгоняя мысли о неудавшейся любви с супругом. Посмотрела на конверт — так и есть, очередное письмо от Майрана.
— Хотел спросить вас, — вкрадчиво начал князь, и Леяра мысленно сжалась в комок, такой тон ничего хорошего не сулил, — что вы собираетесь делать после того, как родите малыша? Как жить? У меня с вашим отцом были договоренности, но не знаю, могу ли вспоминать о них сейчас…
Посмотрел в глаза, и Леяра прикусила губу. Казалось, свекор видит ее насквозь. Врать не хотелось, но и ответить было нечего. Оставаться с Тивоем не планировала, а дома ее, скорее всего, особо не ждали. Понятно, что затребовать наследство она вправе, вот только как поступить потом?
— Не знаю, — честно ответила драконица.
— Это хорошо, — усмехнулся князь.
Леяра нахмурилась: не сообразила, чему радуется отец Тивоя.
— Отправляйтесь к себе, дитя, — старший родственник вышел из-за стола и, подхватив невестку под локоть, повел прочь из кабинета. — Отчего-то мне кажется, что в письме важные известия.
Драконица кивнула и поспешила в их с Тивоем спальню читать послание от брата. Не покидало ощущение, что свекор ведет какую-то свою игру, но даже это не мешало вере в его предположение о содержимом конверта.