— Любил, — тихо возразила Уна, и Демьян насмешливо приподнял одну бровь.
— Даже так? — произнес он. — Ну-ну. Но я тебя предупредил. Тебе лучше всерьез обратить свое внимание на зануду Флетчера. Он, кажется, всерьез…
— Я знаю, — перебила Демьена Уна, и тот послушно умолк, еще раз кивнув головой, закрывая эту тему.
— Ты знаешь, — небрежно произнес он, — что в академию прибудут королевские нюхачи?
— Что? — переспросила Уна, сбитая с толку резкой сменой темы разговора. — Кто это такие?
— Потомственные маги такие, — ответил Демьен, допивая свой кофе. — Для твоей же пользы и безопасности, между прочим. Не думала же ты, что Король оставит тебя один на один с опасностью? Нюхачи довольно… опасны для тех, кого Его Величество прикажет им отделать. У них талант один — нюхать и лишать человека воли. По запаху они определяют, что с человеком было, с кем он был… И если они унюхают, — голос Демьена стал вкрадчивым, — что человек был с некромагом — с Дамой Игрейной, к примеру, — то они вцепятся в его сознание, подавят волю, принудят выболтать все стыдные тайны, все — даже то, в чем человек стыдится самому себе признаться.
— Вот как, — удивилась Уна. — А говорят, нет способа точно узнать, некромаг ли этот человек…
— Последствия допроса нюхачей необратимы, — жестоко ответил Демьен. — Человек превращается в безумного слюнявого идиота и годен только на то, чтобы его умертвили — дабы не причинять ему больших страданий. Так что это крайняя мера — пустить этих ненормальных карликов в академию.
— Карликов?
— От своей странной магии они усыхают с годами, и чем старше такой маг, тем больше он похож на сморщенного тощего тролля. Кажется, и с головами у них тоже не все в порядке, они почти не могут нормально разговаривать, но дело свое знают отлично. Так что, вероятно, тех, кто встречается тайно с Игрейной, они вынюхают. Может, тебе и повезет, и не придется выступать наживкой для поимки некромагов — а в академии они есть, и это опасно. Так что утри нос и задумайся лучше о собственной безопасности — это сейчас куда важнее, чем твои страдания по Аргенту. В конце концов, — голос Демьена стал суровым, — ты здесь не для того, чтобы устраивать сердечные дела. Вспомни свою изначальную цель — братьев освободить. И за это ты обещала Его Величеству быть его верным агентом, а не маленькой хнычущей девчонкой. Соберись!
* * *
Слова Демьена немного помогли. Вернулось чувство опасности, отодвинув куда-то глубоко в темный уголок души вспыхивающую алым угольком боль, и Уна смогла сосредоточиться на окружающих ее людях. Исподтишка она разглядывала лица студентов, встревоженных вестью о визите нюхачей, но не замечала ни злобного лица, ни злобного, затравленного взгляда, который, по ее мнению, выдал бы некромага.