Александра не оценила шутки герцога, буркнула:
— Я нет, а вот вы видимо очень.
— Не вижу смысла и выгоды для себя, тем более вы вроде начали идти на уступки.
Она делает это только потому, что Альбрехт сам начал немного сдавать позиции, видимо понял, что по-другому ему ничего не добиться.
— Подождите, но ведь кроме Великих Магов у вас есть еще и обычные, может быть, даже потомки тех самых. Вдруг кто-то из них сможет помочь и открыть украшение? Понимание того, что вы в любой момент можете дернуть меня за ниточку, сильно раздражает. Да и ваш демон наверняка обратит на это внимание.
— Даже если обратит, то ничего страшного, — спокойно парировал Альбрехт, — никто, кроме рода Хонштейнов, не знает, что у нас есть младшая ветвь, служащая императорской семье.
— Вы хотите сказать, что люди гибли за венценосных особ, но им ни разу не говорили, кто именно прикрыл их собой?
Александра была поражена подобной циничностью. Конечно, может и не стоило кричать о них на каждом углу как о героях, но высокородная чета обязана знать, благодаря кому жила. Хотя бы в память о тех, чей род иссяк на Сандре, которая просто вовремя сбежала в другой мир.
— Это долг рода Дризен, — сурово проговорил герцог, и остальные лорды поддержали его согласным молчанием.
Девушка не разбиралась в политике, но не видела здесь ничего, что могло бы навредить императору, узнай он, кому нужно изредка молиться, за то, что его избавили от напасти.
— Хорошо, — через некоторое время произнесла Сашка, — плевать на то, что вы говорите, что браслет снять нельзя. Давайте тогда согласимся с тем, что вы не будете использовать свою силу против меня и найдете способ отправить домой. И конечно скажете имена и координаты самых сильных магов, чтобы я могла к ним обратиться.
— Так боитесь попасть под мое крыло? — сухо осведомился Альбрехт, ему было не очень приятно осознавать, что девушка так сильно брезгует им, что ее коробит от одного упоминания о нем.
Александра боялась не столько этого, сколько стать зависимой и то, что, в конечном счете, ей это понравится. Она достаточно насмотрелась на самодостаточных уверенных в себе подруг, которые однажды, по совершенно разным причинам оказывались в зависимости от мужчин и ничего хорошего из этого не выходило. Терять свою волю она не согласна даже из-за непомерной любознательности и возможности пополнить бесценную коллекцию.
— Нет, боюсь оттуда не вернуться, — она хотела сказать «по своему желанию», но не стала, мало ли, еще примет на свой счет и возгордиться.
— Хорошо, — скрепя сердцем согласился герцог, — я назову вам имена лучших магов империи, тем более что один из них преподает в той самой Академии Талантов, куда после представления вас к императорскому двору, вам придется отправиться.