И теперь, благодаря дворецкому, чтоб его, этот кошмар будет повторяться каждый день по несколько раз. Наверное, стоит возобновить былую традицию и приказать завтра подать обед в покоях Наэлели, иначе и поесть спокойно не дадут…
— Сам виноват, — хмыкнул Аркаир. Поднос с ужином для новой игрушки демон нес так аккуратно, что ни одна крышечка не звякнула, даже когда он спускался по лестнице.
Владыка поморщился.
— Не начинай, а?
— Когда ж ты научишься держать себя в руках? — посетовал Аркаир.
— Ну, знаешь, не все отличаются такой сдержанностью, как ты. Иногда я начинаю сомневаться в том, что ты вообще способен испытывать хоть какие-то эмоции.
— Для меня разум важнее, — пожал плечами дворецкий. — Но я тоже демон и тоже подвержен эмоциональным перепадам.
— Это ты про тот случай, когда хватил лишку и раздробил в пустыне четыре скалы? — фыркнул Дэмиан.
Теперь поморщился Аркаир.
— Мне начать припоминать все те глупости, которые ты сам творил под хмельком? Тем более это произошло сразу после жертвоприношения…
— И после этого ты перестал снимать стресс алкоголем.
— Я учусь на своих ошибках, — безмятежно улыбнулся Аркаир. — Ты, кстати, ее наказывать будешь?
Владыка махнул рукой.
— Не до того сейчас. Припомню ей это в другой раз. Или накажу, но незначительно. В конце концов, дворец я действительно разгромил сам.
Аркаир приложил ключ — прямоугольную серебряную пластину со сложным вензелем — к дверной ручке и повернул ее.
— Ладно, сейчас я ее накормлю и отведу в…
Но Дэмиан прервал его:
— Я сам провожу ее в комнату. Заодно и…
Мужчины умолкли, уставившись на диван.
На нем, в тонкой мужской рубашке, прикрытая черным строгим камзолом, спала, откинувшись на подлокотник, медноволосая человеческая девушка. У нее на коленях лежала раскрытая книга.
— Ну, ты даешь, Аркаир, — шепотом съязвил повелитель.
Дворецкий только вздохнул, закатив глаза. В душе шевельнулось странное чувство, отозвавшись смутной болью где-то глубоко внутри. Давненько его никто не встречал в покоях, да еще так расслабленно…
— Ты разрешал ей все это позаимствовать?
— Нет. Только рубашку.
— Какой наглый грабеж, — съехидничал владыка.
— Дэмиан, хватит.
— Как накажешь?
— Никак. Я не запрещал ей брать эти вещи, а из комнаты она их не выносила — и не испортила, — пожал плечами Аркаир.
Владыка прищурился, глядя на своего дворецкого.
— Что-то ты с ней слишком мягок.
— Брось, Дэмиан. Я и так постоянно ее наказываю, потому что чаще других имею с ней дело. И, признаться, мне начинает это надоедать.
— Иметь с ней дело?
— Наказывать. С другой стороны, нормально общаться с ней невозможно…