— Знаю… подозревал.
— Как?
— А разве не странно, что я влюбился в тебя в ту же минуту, как только увидел?
— Нет, это не шутка, — понимая, что Рауль, возможно, принял мою откровенность за флирт, за мое желание вытянуть из него какой-то неожиданный комплимент, возразила я. — Это реальность, дорогой.
— А я и не шучу, — вставая из ложа любви и поднимая меня, прижимая к себе, ответил он. — Я и вправду знал это.
— Откуда? Как? — обвивая его руками за крепкую шею, спросила я. — Кто тебе сказал? Или ты как-то увидел, как я…
— Милена, во-первых, твой муж, а мой дядя — потомственный колдун, и его титул передается по наследству, как и знания, опыт и сила, которые, увы, никуда не делись…
— Нет.
— Не бойся, пока Мишель подрастет, многое может измениться.
— А во-вторых? — спросила я, боясь услышать еще о каком-то, неведомом мне сюрпризе.
— А во-вторых, твой амулет.
— Не понимаю…
— Не мне ли, внучатому племяннику покойного барона Экберта де Суарже, знать обо всех этих магических вещичках, — улыбнулся Рауль. — Я ведь тоже кое-что умею и могу. И если ноша ведьмы для тебя так уж нежеланна и непосильна…
— Я хочу избавиться от дара ведьмы, — воскликнула я. — Очень хочу.
— … тогда я на твоей стороне.
* * *
И вот наступило следующее полнолуние. К счастью или к несчастью, но пока что я не была беременна (хотя мы с моим мужем слишком старались, чтобы это произошло как можно быстрее), поэтому мне пришлось снова отправиться на шабаш.
В этот раз я не сидела, сложа руки. Дав отчет перед верховным существом, подзарядив свой амулет, превозмогая себя, чтобы тут-таки не пуститься в пляс, не начать жадно чревоугодничать или отдаться дикой оргии, метнулась по залу в поисках кого-то, кто мог бы объяснить мне — каким способом и кому я могла бы передать свою тяжкую ношу — силу ведьмы.
И, к моему счастью, такая особь быстро обнаружилась.
Случайно повернув голову, я заметила в темной нише одинокий силуэт женщины, которая, как и я, не предавалась общему веселью. Зорко рыская возбужденным взглядом по залу, она, казалось, кого-то выискивала.
— Привет, — незаметно подкравшись, я осторожно дотронулась трясущимися от переполняющей меня силы пальцами к руке незнакомки. Та вздрогнула и перевела взгляд на меня.
— Что надо? — буркнула она, угрюмо оглядывая меня с ног до головы. — Ты кто?
— Ведьма, как и ты… — выбрала я тактику, которая способна была помочь мне как можно быстрей втереться к ней в доверие.
— Это и так видно, — хмыкнула женщина. — А вообще? Не зря же ты подошла ко мне.
— Нет, не зря… — и, коснувшись пальцами своего амулета, что просто дергал меня за веревочку, вынуждая беспричинно двигаться и ужиматься, попросила, стараясь придать голосу жалобные нотки: — Я не хочу быть ведьмой, помоги мне, подскажи, как избавиться от дара?