Эрцгерцог замер в нерешительности. Столь неожиданная эмоция вызвала во мне улыбку:
— Пожалуйста…
Он обогнул кровать, прямо в рубашке и брюках лег поверх одеяла и, обняв меня со спины, крепко, надежно, покровительственно прошептал:
— Отдыхай, мое солнце. И ничего не бойся… Она не причинит тебе вреда. Я не позволю.
Наконец, блаженный сон накрыл с головой и был исцеляющим, несущим покой и глубоким, ведь я чувствовала самый родной на свете запах, биение любимого сердца и тепло… удивительное тепло.
Утро застало врасплох. Неугомонная пташка села на подоконник и залилась задорной жизнеутверждающей трелью. Я сонно потянулась и посмотрела на незваную гостью. Это вестник-колокольчик. Пташка, возвещающая о приходе времен пробужденья. Да разве в Ренар Холле они могут настать? Я любила эти времена, когда сонная природа, как и я, лениво потягивалась, сбрасывая сладкую дрему, и начинала оживать, наряжаться в нежно-зеленые наряды и украшать себя робкими первыми цветами. Улыбнувшись, еще раз потянулась. Сознание медленно возвращало в реальность, опаляя щеки огнем. Я и забыла, как перебралась в кровать, где мне приснился столь постыдный сон. Хотя, что постыдного в том, что юная леди питает нежные чувства к господину, покорившему сердца многих дам? Любовь — не порок. Куда хуже быть черствой сердцем. Впрочем, сейчас я бы хотела стать менее чувствительной.
Страх за господина Ренара совсем лишил меня здравого рассудка. Желая немедленно узнать, как он, я решительно поднялась и… замерла под ошарашенными взглядами стражников. Резко захлопнула двери и отвернулась. Глупая пылкая девица. Я же в разорванном ночном платье, к тому же, испорченном огнем. Тут же раздался стук в двери. Неужели охрана осмелилась меня побеспокоить?
— Госпожа, это Айра. Вы поднялись?
— Проходи, Айра, — позволила я, впуская служанку.
— Я принесла для вас утренний чай и… богиня матерь, что с вами?
— Как эрцгерцог? — не желая отвечать на вопрос, сменила тему.
— Все хорошо, — девушка поставила поднос на столик и направилась в гардеробную комнату. — Его высочество с его величеством и его светлостью в кабинете, решают господские дела. В какое дневное платье вы желаете облачиться?
— Мне все равно, — ответила рассеянно, сделав глоток. Теплый мятный чай. Теплый? Обхватила фарфоровую кружечку ладошками и вдохнула терпкий аромат. Его высочество в кабинете, значит, жив. Но… как? Следовало немедленно туда направиться, — Выбери что-нибудь на свой вкус, я очень тороплюсь.
Повинуясь, Айра вынесла замечательное платье василькового цвета с открытыми плечами и длинными рукавами.