После того, как с едой было покончено, ренд Удгор пригласил гостью к уютному камину, в котором весело потрескивали поленья. Рядом с камином стоял крепкий, как и все в этом замке, столик, а к нему приставлены два мягких кресла. Хозяин вежливым жестом предложил ей выбрать себе место по душе, и Ясиана, подумав, выбрала то, что подальше от огня. Мужчина кивнул и занял свободное. Неизвестно почему, но девушка решила, что свое любимое.
— Люблю огонь, — признался ренд Удгор, разливая по маленьким чашкам темный, почти черный напиток, — любой люблю, — задумчиво повторил он, лаская языки пламени, как озорных щенков, к удивлению Ясианы ничуть не обжигаясь об него. — Такой вот послушный люблю, и такой, который вырвался на волю и съедает все на своем пути, тоже люблю.
— Вы — маг огня? — Ясиана решила узнать хоть что-нибудь о загадочном хозяине замка.
— Маг огня? Можно сказать и так, — дед Нго согласно кивнул больше своим мыслям, нежели собеседнице. — Но речь сейчас не обо мне, а о вас. Расскажите мне о себе.
— Что обо мне рассказывать? Жила в небольшой деревне. Отец хотел отдать меня замуж, но так получилось, что к жениху я не попала. Потом пришлось идти учиться, — здесь она украдкой вздохнула, — но не получилось. Вот, возвращалась домой.
— К жениху? — уточнил ренд.
— Нет, — Ясиана даже поежилась от такого предположения, — к жениху я не вернусь. Он… мне не нравится.
— Значит, не нравится, — хозяин загадочного замка опять согласно кивнул своим мыслям. — А что? Есть тот, кто нравится?
— А это вас уже не касается, — грубее, чем следовало, ответила гостья.
— Это мы посмотрим, посмотрим, — протянул ренд Удгор. На миг от него потянуло такой жутью, что Ясиане показалось, что у нее моментально промерзли все внутренности. Но наваждение тут же спало, и добродушный огонь по-прежнему лизал почерневшие поленья и согревал сидевших. — Попробуйте коу, вам обязательно понравится, — предложил ренд и первым отхлебнул из маленькой чашки.
Ясиана в два глотка выпила предложенный напиток и непроизвольно скривилась. Коу оказался горячим и горьким. Как можно получать удовольствие от такого.
— Не понравилось, — заключил хозяин замка. — Вот и внучке моей не нравится, говорит, что пить его можно только с сахаром. Не понимаете вы еще, что за лишними сладостями не увидать вкуса настоящего. Нет, не увидать, — чуть хрипло повторил он. — Что коу, что вино нельзя так портить. Все напускное им только мешает. Так и в отношениях бывает. Снаружи патока сплошная, а настоящего-то и нет.
— Обидели, говоришь, тебя? Домой идешь? — задал он следующий вопрос.