В прошлые разы, когда я была в лагере, тетя Света никогда не приезжала меня навещать. Мне приходилось врать подругам, что ей некогда, так как у нас большое хозяйство, чуть ли не ферма. В этот раз, когда соседки по комнате спросили, приедет ли ко мне моя мама в родительский день, я, как обычно, сказала, что ей некогда, и она не приедет.
Тетя Света и не приехала.
Приехал Макс.
Он приехал, когда остальные родители уже начали разъезжаться. Я была удивлена, и не могла понять, рада или нет. Макс вышел из машины, улыбаясь, подошел ко мне и поцеловал в щечку. А я стояла, ошеломленная, и изо всех сил старалась не выглядеть такой, потому что все девчонки из моего отряда смотрели на нас.
— Здравствуй, Милана, — сказал Макс. — Тебе привет от мамы, сестры и брата.
— Спасибо… Максим, — с трудом выговорила я. Я бы добавила еще и отчество, если бы его знала.
— Пойдем, поговорим в машине, — сказал Макс, обнял меня за плечи и повел к автомобилю. — Я хочу, чтобы между нами не было никаких непоняток.
Мы сели на заднее сиденье, Макс выложил из сумки конфеты, пирожные, сок, газированную воду.
— Угощайся.
Но я не могла есть, оттого что он был рядом со мной.
— Лана, ну что ты как не родная? — с улыбкой спросил Макс. — Я же вроде как не чужой человек, а жених твоей мамы, можно сказать, папа.
Он говорил шутливым тоном, но я ответила серьезно:
— Разве ваша невеста не сказала вам, что я ей не дочь?
— Сказала, — кивнул Макс. — Это для меня не имеет значения. Мне кажется, ты меня избегаешь, почему?
— Я вас не избегаю.
— Слушай, давай без официоза, я этого не люблю. Говори мне "ты". Так почему ты меня избегаешь?
— Хорошо, — я почему-то почувствовала облегчение, хотя и небольшое. — Я вас… тебя избегаю, потому что не верю тебе.
— Почему? — удивился Макс.
— Потому что я не верю, что такой молодой и красивый мужчина мог влюбиться в женщину на четырнадцать лет старше него.
Макс помолчал немного, наверное, удивляясь столь глубоким умозаключениям пятнадцатилетней девчонки, потом ответил:
— Света очень красивая женщина, в такую можно влюбиться в любом возрасте… Но ты права, Милана, она мне нравится, но я ее не люблю.
— Тогда зачем ты хочешь на ней жениться? Знаешь, ты выглядишь похожим на брачного афериста. Только учти, твоя невеста не так богата, как хочет казаться.
Он рассмеялся.
— Будь я брачным аферистом, выбрал бы женщину побогаче, и без троих детей. Ты хочешь знать, почему я хочу жениться на твоей маме?
— Тете Свете, — поправила я. — Хочу.
— Ну, во-первых, потому, что этого хочет твоя ма… тетя Света. Во-вторых, для меня она достаточно богата, потому что у меня нет вообще ничего. Я вырос в детском доме, и после него имел только убогую комнатку в коммуналке. А жить хотелось как человеку, а не как нищему.