— Понятно. — Он нахмурился так, как будто не поверил, она пожала плечами:
— Может, в следующий раз, — осмотрелась и все ещё чувствуя себя виноватой, предложила: — Хочешь, приходи на обед, я ещё сырничков сделаю.
— Спасибо, я подумаю, — чуть улыбнулся парень, Артур изобразил шутливое возмущение и фамильярно приобняв её за пояс, заявил:
— Эй, а я? Я тоже хочу сырничков!
— Руку убери, — тихо сказала Вера, пытаясь отстраниться.
— Я тебя выгуливал, ещё и сумки твои носил, — напоказ возмутился маг, прижимая её к своему боку, — неблагодарная женщина!
— Если ты не уберешь от меня свою граблю, я в неё выстрелю, — дрожащим от злости голосом сказала Вера, маг ухмыльнулся:
— Какие мы грозные, — и смачно шлепнул Веру по заднице. Она увидела, как темнеют от злости глаза Двейна, но понимала, что успеет раньше, потому что уже дотянулась до револьвера. Сделала короткий шаг вперед, одновременно разворачиваясь и целясь, Артур ещё ничего не понимал, даже не успел убрать руку с того места, где только что была Вера. В его глазах была насмешка, а когда Вера обернулась и выстрелила, он не успел даже удивиться.
Грохнуло, из-за дыма и вспышки Вероника не видела, попала или нет, но с расстояния шага промазать очень трудно. Она подняла глаза к лицу мага и увидела, как он, бледный до серости, пытается закрыть приоткрытый рот и что-то сказать. Дым рассеялся, Вера опустила взгляд и увидела, как из постепенно расслабляющихся пальцев Артура выпадает смятая в кривой блин пуля. Вера аккуратно вложила оружие в кобуру, наклонилась и подняла её, покатала по ладони, чуть улыбнулась магу, наконец-то родившему хриплый шепот:
— Ты дура, что ли? — он немного заикался, голос подрагивал, пальцы слегка шевелились, беспорядочно, как будто он ими не владел.
— По-твоему, человек, отвечающий за свои слова — дурак? — тихо спросила Вера. — Я же попросила по-хорошему, потом предупредила по-плохому, а ты все равно не поверил. Почему?
— Ты дура, да? Совсем? — прошептал Артур, медленно поднимая руку и глядя на свою ладонь. В центре было красненькое пятнышко, крови не было ни капли, Вероника подозревала, что ему даже не больно.
— Нет, Артурчик, — криво усмехнулась Вера, — я просто свиней не люблю. И именно поэтому я убила Тонга, — его глаза расширились ещё больше, она кивнула, медленно, почти шепотом продолжила: — Ага. Я ничего не имела против его идей и против самого Тонга, на самом деле, он мне даже нравился. Красивый мужчина, сильный, с амбициями. Но он плохо себя вёл, — она демонически улыбнулась, качнула головой, — очень неуважительно. Так что будь хорошим мальчиком, Артур, для твоего же блага. — Она посмотрела на расплющенную пулю на ладони и аккуратно опустила её в нагрудный карман Артура, пригладила кончиками пальцев: — Медаль за наглость. Вручается, чаще всего, посмертно. Но ты везучий.