— Так откуда знаете? — вот пристал, так пристал.
— Даром предвидения обладаю! — а что еще ему сказать? Не про Слагалицу же рассказывать.
— А… Вы не видите, сколько мне жить осталось, а?
— Да хорошо все будет! — Степка даже по плечу парня погладила. Он грустно вздохнул, сел в автомобиль и уехал.
— Я дома! — крикнула женщина с порога. В душе поселилась радость. Приятно было вернуться. Степанида сама себе поразилась, оказывается соскучилась по своему странному домику.
— Хозяюшка! — раздался веселой голос Лукерьи, по волосам погладила Крапивка, а Егорыч пробасил:
— Вещички в опочивальню снесть, барышня?
— Снесть, Егорыч! Только НЕ есть! Ты меня понял?! НЕ есть!
— Простите, барышня! — затянул снова.
— Ой, ну тебя, Егорыч! — рассмеялась Степка, а потом добавила посерьезнев, — пошли в кухню, Лукерья, разговор есть!
Расположившись за столом, женщина поведала обо всем, что произошло. И про нового суженного, а самое главное, про невероятное вторжение в чужое тело.
— Вот так клюква! — выдала Лукерья.
— Э-э-э, ты хочешь сказать, что не слышала о таком? Ранее Слагалицы не попадали в чужие тела?
— Не ведаю я! Сама прибалдела…
— Плохо дело, а я надеялась, ты прояснишь ситуацию! А соображения есть? Догадки?
— Дай помекать… — задумалась охоронница, — мож дар твой, так долго почивал, что окреп? Чуешь души разрозненные?
— Не хватало мне такой «радости»! — расстроилась женщина, — что теперь спокойно по улицам не ходить, а то прихватит, в другое тело унесет?
— Не ведаю я! — повторила Лукрья.
— А кто ведает? Что мне делать? У кого спросить?
— Со временем само придет!
— Утешила…
— Надобно поскорее за дело спохватиться! Соединять души, да гляди само минует! — советовала Лукерья.
— Вот сегодня вечером и попробую! — пообещала женщина, — я привезла крючок и нитки. Вернусь со свидания…
«Ни два, ни полтора»
До условленного с Грозным времени оставался час, как Степка завершила приготовления. Кое-как вымылась в тазике, ругаясь на отсутствие удобств. С помощью Крапивки красиво уложила локоны, тронула губы бесцветным блеском для губ, даже ногти накрасила. Свидание все-таки! Степанида последний раз ходила на свидания еще… наверное, лет… не вспомнила, в общем, сколько лет назад.
Наряд выбрала скромный. Да такой, чтоб в случае внезапного помутнения рассудка, легко не снялся.
Был у нее нарядец один. Комбинезон из плотной черной ткани. Сзади на пуговицах, сбоку на молнии. Если не знать, как его снимать — фиг догадаешься. Но красивый довольно. Широкие брючины скрывали недостатки нижней части фигуры, высокий пояс зрительно талию делал уже, а верх изделия был скомбинирован с шифоновой тканью темно-синего цвета и придавал наряду статус праздничного.