— Еще не поздно отказаться, Ваше Высочество.
Принцесса молчала.
Дамиан ждал.
— Так мы прыгаем или как? — недовольно пробурчала принцесса.
— Ваше слово — закон, — ответил Дамиан и шагнул в пустоту.
Веревка натянулась, но выдержала. Упираясь ногами в черную стену, Светлый начал стравливать трос. Дополнительный вес принцессы и ее руки, вцепившиеся в плечи «несуна», несколько осложняли спуск, но особых проблем не возникло. Мимо проползли крохотные оконца четвертого этажа. Вдруг веревка в руках ослабла, и Аквилеро стремительно рухнул вниз. Руки принцессы сжали горло так, что он едва мог дышать. Мимо проносились черная поверхность стены. По лбу что-то стукнуло, и на Дамиане повисла теперь бесполезная оборвавшаяся веревка. Резкий рывок прервал падение. Сработала страховка.
— Инес, вы очень не вовремя решили меня задушить, — с трудом просипел мужчина.
Хватка принцессы чуть ослабла, и он постарался оценить ситуацию. Окна третьего этажа, их цель, виднелись метром выше. Но на этот метр нужно было подняться. Нащупывая ногами неровности между камнями и подтягиваясь на руках, он преодолел это расстояние и вцепился пальцами в проем окна-бойницы. Нашел устойчивую опору. Отдышался. Теперь нужно было двигаться вбок. Дамиан оттолкнулся, качнулся всем телом и зацепился левой рукой за соседнее окно, благо они шли достаточно близко друг от друга. Нашел ногами неровность. Чуть отдохнул. Перехватил вторую руку. Приставил ногу. Вновь качнулся. Следующее оконце. И так далее. Когда Паладин втащил его на крышу перехода, Дамиан держался уже не столько на силе мышц, сколько на воле и желании выжить.
Пусик опустился на ровную поверхность. После того, как от него отцепили Инес, он привалился к стене и трясущимися от усталости руками стал открывать фляжку. Паладин покачал головой. Дамиан хотел объяснить, что там просто вода, но напарник вытащил свою емкость. Он булькнул жидкости в колпачок крышки и протянул его принцессе. Флягу протянул напарнику. Инес подозрительно смотрела на подношение, словно это было незнакомое насекомое. Дамиан поднес горлышко в носу и понюхал. Оттуда тянуло ароматом трав и резким душком спирта. Паладин забрал флягу и сделал из нее глоток.
— Это настойка, чтобы восстановить силы и взбодриться, — тихо объяснил он и сделал еще один глоток. — Хватает часа на три-четыре, но в это время чувствуешь себя, словно заново родился,
Пусик забрал флягу и последовал примеру «собутыльника». Последней свою порцию выпила принцесса.
В мир вернулись краски, а дрожь в руках стала утихать. Видимо, Аквилеро на какое-то время вырубился, потому что до его ушей донеслись слова Инесс: