— Я… — начал, было, малыш и тут же оборвав еще не начатое предложение, отчаянно вскричал. — Ой.
Его крошечное тельце, словно магнитом, притянуло прямо в руки ведьмы.
— Вот и все, леди Керр, — криво усмехнулась она, крепко стискивая зорка в руке. Малыш отчаянно запищал и затряс ножками, силясь вырваться из рук ведьмы, но все зря.
— Отпустите его, — гневно произнесла Иванка, отступая от ствола и сделав несколько шагов сторону Инии.
— И не подумаю, — хохотнула она, стискивая сильнее. Зорк от боли запищал еще громче.
— Ему же больно.
— Будет еще больнее, если ты не отойдешь в сторону от портала, — оскалилась Иния. Видя, что Иванка не может позволить, чтобы кроха погиб от ее рук, она совершенно обнаглела. Сжимая еще сильнее, она не сводила пристального взгляда с девушки, та, чувствуя, что внутри нее все закипает, медленно отступая в сторону, ответила.
— Ваша взяла. Идите. Только отпустите малыша.
— Отпущу, — пообещала ведьма, уверенно проходя мимо нее в портал. — Только сначала переступлю порог портала, чтобы ты не вкинула какую-нибудь шутку.
Когда ведьма поравнялась с ней, у нее возникло такое сильное желание схватить ее и, лишив ведьму сил, швырнуть в болото, что даже зубы свело, но она сдержала себя, так как в ее руках было крошечная, ни ничем не повинная жизнь.
— Вы еще за все ответите, госпожа Иния, — глухо произнесла она. — Я это вам обещаю.
— Возможно, — дерзко ответила ведьма, проходя мимо. — Но только не в этой жизни.
Пройдя сквозь портал, она растворилась в искрящейся дымке. И в ту же секунду из портала пробкой вылетел кроха зорк, которого она швырнула что есть силы обратно. Поймав на лету вопящего малыша, Иванка улыбнулась ему, кончиком пальца взъерошив зеленоватый мех на макушке.
— Я же тебе говорила, что все будет хорошо.
Малыш счастливо улыбнулся, показав в улыбке, острые как бритва зубки и кивнул.
— Да.
— А теперь беги домой, — приказала Иванка, ставя его на кочку и скрываясь следом за ведьмой в проеме портала.
Посмотрев ей вслед, малыш, недолго думая, пока не рассеялась искрящаяся дымка, шустро прошмыгнул следом.
Переступив через порог портала, Иванка оказалась в полной темноте. Раскрыв ладонь, она, освещая все вокруг себя вспыхнувшим на ней огнем, осмотрелась по сторонам. Прямо перед ней стояла госпожа Иния с перекошенным от ярости лицом. Она явно не понимала где она и как сюда попала.
— Госпожа Иния, не думала, что наша встреча состоится так скоро, — с довольной улыбкой проговорила она.
— Где я? — озираясь в кромешной темноте, которую был не в силах разогнать слабый огонек. — Это какая-то башня?