Рядом с Академией — прямо за ее стенами — находилась небольшая торговая площадь. На ней ютились лавочки и магазинчики, в которых адептки могли быстро купить все необходимое. Сюда выпускали через специальный пропускной пункт и помечали печатями — за безопасность подопечных ректор Академии отвечал головой.
Получив печать и наказ не задерживаться долго, я отправилась на площадь. Одна-единственная лавка с артефактами ютилась под невзрачной вывеской в темном цоколе трехэтажного каменного здания с конической крышей.
На пороге меня встретил владелец лавки, высокий худой мужчина с маленькими желтыми глазами и крючковатым птичьим носом. В своей черной мантии он напоминал грача или ворона.
— Добрый день, госпожа адептка, хотите что-нибудь приобрести? — услужливо поинтересовался он.
— Да, — уверенно кивнула я, — мне нужен артефакт с камнем типа "Эл".
— Тип "Эл"… Так, так, так… — продавец покопался в ящике за пыльной витриной и выложил на нее штук путь кулонов, пару сережек и кольцо. — Простите, это все, что есть.
— А они, — я так и не подобрала подходящего слова, — хорошие?
— Не самые лучшие, — честно признался продавец.
— Как жаль. — Я тоскливо полезла в рюкзак за кошельком. Забыла сказать, что в Академии нам каждый месяц платили неплохую по местным меркам стипендию, и кое-какие накопления у меня имелись. — Ничего лучшего точно не найдется?
— Ах, госпожа, найдется, но не в моей лавке. Артефакты с камнями типа "Эл" продает мой брат в специализированном магазине на торговой площади, но они очень дорогие. Баснословных денег стоят.
— Да уж, печально, — согласилась я, — до города я сегодня точно добраться не успею, а так бы посмотрела.
Насчет стоимости я не волновалась. Был у меня один "туз в рукаве" — вернее, не в рукаве, а в рюкзаке — украшение из моего мира. Простенькие золотые сережечки, пара колечек, цепочек и кулончик. Оказалось, что здесь, в Шайне, иномирное золото в большой цене, и мои не слишком ценные по Земным меркам сокровища здесь стоят целого состояния. Розита посоветовала спрятать основную часть богатств в особняке, а одну из цепочек поделить на части и носить такой кусочек с собой, если вдруг срочно понадобятся большие траты…
— Ну, добраться-то можно, — сказал вдруг продавец, — у меня есть портальный переход в лавку брата. — Можете воспользоваться им.
— Отличная новость, — воодушевилась я. — Обязательно воспользуюсь.
Переход прятался за дубовой дверью в дальнем углу лавки. Продавец открыл ее — там клубился непроглядный туман.
— Не бойтесь…
Я шагнула в неизвестность, сделала пару шагов вслепую и наткнулась на еще одну дверь. Громко поколотила в нее — мне тут же открыли.