— А иной раз случаются трагедии. Чаще всего с лихой молодежью, которая, выпив, становится бесстрашной и — по их мнению — бессмертной. Звери, холод и близость к рудникам могут довести до беды. Но даже если последний забулдыга будет найден замерзшим у порога собственной халупы, спустя пару часов в слухах обязательно появится кровожадный кархан. Люди почему-то считают, что нам нравится убивать. Хотя я, пожалуй, предпочту шахматы.
Официант принес приборы и кофе. Я вдохнула пряный аромат с нотками корицы и подумала, что, пожалуй, смогу полюбить этот день.
— Играете? — спросил Динар.
— В шахматы? О, нет, совершенно не моя игра. Я предпочитаю активные развлечения.
— Жаль, — усмехнулся Динар. — Может, пожелаете обучиться? С удовольствием преподам основы.
— Возможно. Говорят, порой у вас бывают снежные бури. Во время одной из таких лучше всего — сидеть у камина за шахматной доской.
Вскоре принесли заказ: тонкая лепешка с креветками и апельсинами, сырные рулеты с ежевикой и хрустящий поджаренный хлеб. Я с удовольствием погрузилась в мир неизведанной кухни. Наслаждалась и обстановкой, и необычными блюдами и даже компанией — Динар бесстрастно и спокойно комментировал завтрак и вежливо интересовался, какой кофе я предпочитаю.
— Так странно, — наконец не выдержала я, — вы из одного рода, но совсем не похожи. Дрейк веселый и простой, Райан… напористый, взрывной. Кендар хмурый и молчаливый. А вы — спокойный, рассудительный. Как так получилось? Разное воспитание?
— Характер кархана формирует не только воспитание, но и его вторая сущность. Кендар, Дрейк и Райан — темные карханы, я — серый.
— А Джессен и Айла?
— О, вы уже научились нас отличать от людей? Айла не рассказывает о своей ипостаси почти никому. Они оба белые.
— Как выглядит ипостась кархана? Если… то есть, если это уместный вопрос.
— Это нужно видеть, Лилиана. Мы все довольно разные, как и люди. Разве можно описать всех людей?
— Можно, — не согласилась я, — два глаза, две руки, две ноги. И так далее.
Динар рассмеялся и на пару секунд задумался.
— Что ж, у карханов два глаза, четыре лапы и…
— Хвост? — подсказала я.
— У некоторых.
— Вот оно что…
— Вы так мило любопытничаете, что я почти готов раскрыть все наши секреты.
— Мне было бы приятно.
— Боюсь, я даже не подозреваю о том, какая информация для вас — секрет. Дрейк попросил показать вам город и смылся, совсем не оставив указаний. Вдруг я раскрою какой-нибудь важный семейный секрет? Что думаете об этом?
— Думаю, что вы прекрасно знаете, какая информация не предназначена для моих ушей, но подталкиваете меня задавать вопросы.