— Простите за этот инцидент. Мария… неплохая женщина с тяжелой судьбой.
— Почему она хотела встретиться со мной?
Динар долго молчал прежде, чем ответить.
— Когда-то она работала гувернанткой в знатной семье. И случился пожар. Все погибли, а младшая девочка не смогла выбраться из своей комнаты и Мария видела, как она погибает на третьем этаже огромного дома. Это стало ударом для нее. Она потеряла зрение и… разум.
— Но…
— Позже какой-то доброохот сказал, что девочка выжила и ее взяли на воспитание Торны. Мария все еще надеется, что мы знаем, где ее подопечная. Но увы, она давно похоронена, а информация о нас была лишь чьей-то жестокой шуткой. Мы помогаем Марии, но она стала совсем плоха.
— Но почему остальные, когда мы приехали, говорили о ней?
Динар вздохнул.
— Люди жестоки. Слух о том, что я был с девушкой, мгновенно разнесся по Нейтвиллу. Донесли бы и Марии. Ей нужно было убедиться, что ты — не ее воспитанница. Помню, она довела до истерики Айлу — она была совсем ребенком, когда начала дружить с Джессеном.
— Ужасно грустно, — призналась я.
— Согласен. Глядя на Марию я постоянно вспоминаю, как важно ценить близких.
Что ж, образ стаи Торнов, создаваемый Динаром, был светел и благороден. Верила ли я в него? Однозначно не до конца. Но информации все еще не хватало, а еще… еще мне очень хотелось поговорить с местными подальше от ушей Торнов.
Остаток дороги я пыталась придумать, как это реализовать.
* * *
Нейтвилл нравился Дрейку в кончающемся рассвете. Ему вообще нравился этот преступно короткий северный день, когда почти сразу после рассвета наступает закат. В этом была особая магия — словно целый уголок мира был надежно укрыт тьмой.
— Сколько еще? — спросил он.
Ответил Райан:
— Джессен, Тертон и Лиам. Три дня, выходит.
Дрейк кивнул. В окошко он видел, как Лилиана и Динар выходят из ресторана и направляются к карете. Когда мужчина увидел, как к девушке ведут Марию, выругался сквозь зубы.
— Что там? — Кендар поднялся и тоже посмотрел в окно. — А… Мария знает, что любое лишнее слово — и ей очень не поздоровится.
— Хотелось бы и мне быть так в этом уверенным.
— Она даже и не поймет ничего. Десятки девушек — в ее голове все смешалось и нужную она не узнает. А даже если узнает, помешать нам не сможет. Я предупрежу Джессена и остальных, чтобы не возили Морено в Нейтвилл. Пусть развлекают в доме.
— Все было бы проще, если бы нам не было нужно ее согласие.
— Да давайте уже ее уложим, а? — не выдержал Райан, за что снискал укоризненный взгляд Дрейка. — Нет, я серьезно, мы как будто снова вернулись в подростковый период. Цветы, ужины, рестораны, прогулки. Какая разница, в конце концов, понравимся мы Морено или нет? Выставь ей условие. Она спит с высшими столько и так, как нам нравится, взамен — деньги, беззаботная жизнь и что она там пожелает. Обеспеченность детей — вроде как, все девки на это ведутся.