Через некоторое время она почти забыла о присутствии ссорящейся парочки, наслаждаясь вкусным элем на травах. Однако через некоторое время ей внезапно стало плохо.
Божена успела увидеть ехидную и злую физиономию Кати, которая торопливо уходила, волоча за собой хрупкого парня, словно маленькую, строптивую собачку.
— Ах ты, тварь, — Божена кинулась за ней, но едва не впечаталась в стенку, так ее шатнуло. Перед глазами сверкали огненные пятна. Девушка ухватилась за руку подбежавшей официантки, лицо которой выражало тревогу и искреннее беспокойство. — Мне нужен Джулиан де Брай. Скажи ему, что меня отравили, — прошептала она ей.
Девушка кивнула и свистом подозвала белоснежного почтового голубя. Дальнейшее Божена осознавала с трудом. Ее тело стало словно бы чужим, как сломанная кукла.
— Где она? — Джулиан бросился к ней, как только переступил порог таверны. — Что с ней? — обратился он к наряженной Стелле, которая прибежала с ним.
— Все будет хорошо, — сказала ей блондинка, улыбаясь.
Божена кивнула — и потеряла сознание.
* * *
Когда она очнулась, то почувствовала, что ее руку нежно сжимают сильные пальцы, поглаживая ладонь. Над ней склонился Джулиан, в его глазах было столько теплоты и горечи, что Божена изумленно захлопала ресницами, думая, что ей привиделся сон.
— Привет, — сипло прошептала она, — меня отравили, да?
— Сок лунных ягод, — мрачно ответил он, помогая ей сесть на кровати. — Сначала уничтожает магическую энергию, а затем и высасывает жизненную силу. Но если прошло несколько часов, то процесс можно обратить вспять. Хорошо, что ты так быстро меня позвала. И хорошо, что Стелла оказалась под рукой, — он на миг закрыл глаза и покачал головой.
— Не могу себе простить, что ты пострадала. Наверное, все же не следовало брать тебя на работу. Тебя и Зою. Слишком большой риск, — он говорил быстро, глядя ей в глаза, словно бредил. — Будет лучше, если ты уйдешь.
Божена ощутила себя так, словно бы ее заживо похоронили, а теперь кто-то очень добрый начал забрасывать гроб землей, чтобы она точно не выбралась из той ужасной ямы.
Слишком больно. И пусто на сердце. Лучше бы она умерла.
— Нет, я не уйду. Не прогоняй меня, пожалуйста, — зашептала она не менее горячечно, глядя на него, сжимая его руку. — Зоя пусть уходит, если хочет — это ее дело, ее проблемы. Я не хочу жить без тебя.
— Знаешь, — он тихо рассмеялся, словно бы пребывал на грани истерики, — лекарство повлияло на тебя не слишком хорошо. Ты вела себя довольно неадекватно. Пыталась меня изнасиловать.
— Что? — Божена едва не подпрыгнула, дико уставившись на него.