– Да что Вы говорите – ехидно проговорила я. – Видимо, я не заметила. Мне кажется, стражники считают, что уголовники могут пылью с их сапог питаться!
– Ладно, успокойся. – примирительно произнес герцог. – Я поговорить пришел.
– Ничего не скажу. – отсела я подальше от дырки в стене. – Говорить буду за приличную еду.
– Ты смотри, говорливая какая! – разозлился Советник. – Будешь отвечать на вопросы?
– Принесете пожрать?
– Ну и сиди тут! – он встал и потопал на выход. – Никто к тебе не придет – напильник я заберу. – он хлопнул решеткой и гулко прошествовал по коридору прочь.
– Да чтоб вас всех. – процедила я сквозь зубы и взяла камень в руки. – Ну что, дружок, кажется, твой век недолог – от таких испытаний недолго и рассыпаться в пыль. Жаль, а ведь мог бы еще пожить и послужить. Ну да ничего, видимо, судьба у тебя такая.
Я тяжело вздохнула и примостила камень обратно. Он легко вошел в паз – видать, неуемные посетители обтесали его со всех сторон. Я села на уже полюбившееся мне место и начала жаловаться камню вслух на свою судьбинушку. Слушатель был благодарным – он тихо внимал, не перебивал и вообще соглашался со мной во всем. Когда я дошла до недавних событий, то уже возлюбила этот камень и твердо решила никому его в обиду не давать. Лишиться такого собеседника!? Это ж намного лучше черепа – оттуда змея не выползет. По окончании повествования мой голос слегка подсел, и я почувствовала себя вымотанной. Зато внутренне удовлетворенной. Думаю, камень мне искренне сочувствовал.
– О, а вот и ужин! – радостно потерла я руки, увидев стражников с подносом, на котором было нечто вкусно пахнущее.
Я облизнулась – мяско! С кровью! И кашка. В качестве напитка предлагалась вода. Но горячая. Ну и хорошо. Мы не гордые. Ни к чему нам разнотравие букета в стакане. Главное – согреюсь.
– Вот видишь, – обратилась я к камню, – а ты сомневался.
Я уплетала порцию за обе щеки, попутно рассказывая камню, как вкусно и как жаль, что он не может со мной разделить эту трапезу. Стражники покрутили пальцем у виска и удалились. А я продолжила набивать пузо.
Глава 2. На свободу – с чистой совестью
В темнице я провела дней десять – судя по количеству еды, что мне приносили – утром и вечером. Я была вежливой девочкой, благодарила за миску, отходила в дальний угол и продолжала вести душеспасительные беседы с камнем. Ангел с черными крылышками во мне отдыхал, зато с белыми отрывался на всю катушку. И это, черт побери, было приятно! За это время я сделала одно очень полезное дело – накидала схему движения общественного транспорта по всей площади города. Сначала я подумала, что самым правильным было бы спросить Бэзила и уже хотела выбросить идею схемы движения до лучших времен, но потом вспомнила, что моего верного водителя давно нет в живых, и грусть накатила по новой. Не так давно я была у них в доме. Дети бегали и веселились, хвастались своими успехами и смеялись. Я вздохнула – как недолговечно детское горе. И это их счастье. Они будут помнить папу, что много работал, но также дарил им счастье и подарки, я же буду вспоминать проломленный череп, а также его вечную готовность лететь по моим делам.