— Вы в порядке, сударь?
Кинжал медленно возвращается обратно. Я выхожу из тени и встаю перед кроватью. Мужчина смущается.
— Простите, сударыня.
Я не поправляю, хотя аристократка. Сударь — обращение к простонародью. Но если человек не знает?
— Все в порядке. Вам просто приснился кошмар. Я шла мимо и решила разбудить вас.
— Благодарю вас, сударыня.
Человек садится на кровати так, что его лицо попадает в полосу лунного света.
М-да.
Это мужчина, лет шестидесяти, может, чуть больше. Лицо у него очень резкое, выразительное даже. Жесткие носогубные складки, морщины, глубоко посаженные острые глаза, высокий лоб, подбородок, похожий на коровье копыто, раздвоенный такой…
Потрепала человека жизнь, сразу видно.
— Вы в порядке?
— Вы уже хотите уйти, сударыня?
Я пожимаю плечами.
— Не хотелось бы встретиться с медперсоналом.
— У медперсонала в этом отделении отличный крепкий сон. И замечательная память — они мигом все забывают, — усмехается мужчина. — Вам тоже не спится по ночам?
Я качаю головой.
— Вы еще слишком молоды, чтобы нажить горькие воспоминания.
— Покалечить душу можно в любом возрасте.
На меня впервые смотрят с интересом.
— Странные суждения для молоденькой девушки?
— Могу поступить, как положено и помчаться по коридору с воплем: "помогите, насилуют"? — предлагаю я.
Мужчина улыбается.
— Помогают?
— Ну тут кому как повезет, — я пожимаю плечами. — И не всегда насильнику.
Истинная правда.
Моя подруга как-то эксгибициониста по парку гоняла. А думать надо, перед кем раздеваешься… нет! Она его не била. Она ему предложила семью и брак. Заверещала от радости, попробовала броситься на шею, сказала, что уже четыре года в разводе, что без мужика в доме сложно… бежал бедолага далеко и быстро.
Очень далеко и очень быстро.
Мужчина улыбается.
— Составьте мне компанию, милая барышня. Прошу вас…
Я пристально смотрю ему в глаза, и понимаю. Ему не хочется сейчас оставаться одному.
Да, вот и так бывает после кошмаров. Выкурить сигарету, выпить вина, может быть, поговорить с кем-то посторонним, или просто посидеть на кухне, чтобы отпустило, чтобы перестало мучить, хоть чуть приразжало свои когти…
Вот и портсигар на тумбочке…
— Возможно, нам стоит выйти из палаты? Полуночничать можно и на лестнице, а вы явно не откажетесь от папиросы? — предлагаю я.
Взгляд становится еще более заинтересованным.
— Вы курите, барышня?
— Нет. Как говорил мой дед, целовать курящую девушку — это все равно, что облизывать пепельницу.
Дед и правда так говорил. А еще мог по заднице хворостиной дать, так что у нас в семье не курил никто. Знаете, как бывают доходчивы березовые розги?