Несколько минут леди Агата обдумывала услышанное, и широкая улыбка осветила ее лицо.
- Ну что вы, дорогая моя! Вы конечно, очень красивая девушка, спору нет. Но вам показалось, уверяю вас. - поколебавшись немного, она присела рядом с Джейн и заговорщицки понизила голос. - То, что я вам сейчас скажу, обычно не говорят в присутствие молоденьких незамужних девушек. Но вы, как я успела заметить, на редкость здравомыслящая особа, поэтому вы поймете меня правильно.
Леди Агата в смущении расправила несуществующие складки на платье и начала:
- Во-первых, молодой герцог Глейд женат.
Вот, мерзавец, подумала Джейн, но вслух, разумеется, этого не произнесла.
- Женился он давно, сразу после своего совершеннолетия. Эта женитьба была задумана давно, как упрочение союза между Каменными и Золотыми герцогами, но принесла только горести Каменному семейству. Через три года бедная жена сошла с ума.
Джейн не поверила своим ушам. Первая жена герцога сумасшедшая?!? Этого не может быть?
-Она жива? Их развели?
-Она жива и по-прежнему живет в Каменном замке, под усиленной охраной, конечно. И, как вы знаете, пяти герцогским семействам по законам нашего королевства позволено то, что нельзя другим - например, развестись в случае, если один из супругов сошел с ума, или в браке нет потомства мужского пола.
Леди Агата понизила голос до драматического шепота, хотя в комнате, разумеется, никого не было.
- Но молодой герцог наотрез отказался разводиться с бедняжкой.
- Он ее так любит?
- Ну что вы, о любви и речи не было в этом случае. Наоборот, его светлость лорд Глейд всеми силами пытался избежать такого раннего брака, и даже сбежал на западный континент. Его практически заставили это сделать, и сейчас он мстит своему отцу, Золотым герцогам и королю заодно, не разводясь с сумасшедшей. Он не может жениться снова и родить наследника. Старый герцог в опале, Золотое семейство в немилости, что скрыли обстоятельства рождения племянницы самого герцога-мага. Его брат женился в свое время на особе вспыльчивой и истеричной, но она умерла при родах, а ее дочка выросла очень красивой. Ее выдали замуж за наследника каменных и в результате получился большой скандал.
- А молодой герцог сейчас наслаждается свободой и способностью влиять на стольких высокопоставленных персон. - сделала выводы Джейн.
- Совершенно верно, моя дорогая. Что не мешает ему менять любовниц, актрис и куртизанок как перчатки. Если бы видели, Джейн, какие знатные красавицы побывали в его постели, вы бы оставили всякие опасения насчет себя.
Тут леди Агата нагнулась и прошептала ей на ухо: