— Миссис Нортон, мистер Нортон, — крикнула Мэгги, когда Стивен уже входил. Я выпрямилась и недовольно посмотрела на мужа:
— Когда ты научишься стучать?
— Я всегда спрашиваю, одна ли ты, — лениво улыбнулся Стивен, опускаясь в кресло напротив.
— Пришел попрощаться?
— Вылет в семь. Пришел похвалить. Удивлена?
— Скорее, поражена и жду подвоха. Что тебе надо?
— Представь себе — ничего, — Стивен откровенно наслаждался моим недоверием. — Я действительно просто пришел сказать, что сегодня ты выступила отлично. Престон еще полчаса промывал мне мозги.
— Это… это замечательно. — Я все еще не могла поверить в то, что слышу. Хотелось ущипнуть себя. Он продолжал сидеть напротив и сладко улыбаться. — Может, отметим это знаменательное событие? — бросила я пробный камень и тут же прикусила щеку, про себя закатывая глаза. Очередная попытка все наладить.
— Прости, но у меня самолет в семь, — напомнил Стивен, поднимаясь. — В любом случае, я тобой горжусь.
— Спасибо! — едко ответила я, скривившись. Вся радость от нежданной похвалы схлынула, оставляя горький осадок. К чему эти шаги вперед, если за ними следует бег назад?
— Миссис Нортон, к вам мистер Хамфри.
— Не буду мешать, — подмигнул Стивен, направляясь к двери. «Стой!» — хотелось крикнуть вслед, но я проводила его фигуру взглядом и вздохнула. Внутренний голос был прав — пора заканчивать эту затянувшуюся мелодраму. И выход из нее как раз показался в дверях, пропустив Стивена и поворачиваясь ко мне.
— Миссис Нортон! — Хамфри прикрыл за собой дверь и подошел к столу. — Что-то срочное?
— Вы обещали сводить меня в кино.
Алан моргнул и опустился в кресло, которое только что покинул Стивен.
— Сегодня?
— А что, с этим есть какие-то проблемы? — холодно поинтересовалась я, и тут же прикусила язык — прозвучало слишком резко. — Простите, Алан, — проговорила мягче, — вы не причем, я не должна на вас срываться.
— Мистер Нортон сделал что-то не то?
Под моим тяжелым взглядом Хамрфи стушевался и быстро пробормотал:
— Не мое дело, я понял.
— Он улетает на выходные, я пожелала ему счастливого пути, только и всего. И давайте больше не будем об этом.
— Хорошо, — легко согласился Алан, заметно расслабляясь. — Значит, сегодня вы свободны?
— Да. Очень хочется развеяться и отдохнуть.
— И я первый, о ком вы подумали? Приятно.
— Скорее, вы — единственный, Алан. — Я наблюдала за его реакцией с тем же выражением лица, с каким Стивен следил за мной несколько минут назад. Хамфри польщено порозовел и недоверчиво посмотрел на меня.
— У меня нет друзей, забыли? — Быстрый взгляд на часы — три. — Знаете, у меня создается впечатление, что я навязываюсь. Если у вас есть на сегодня дела, я пойму. Не стоит откладывать их ради меня.