Высокий и статный пожилой мужчина, облаченный в черно-белую мантию, напоминающую одеяние судьи, заговорил о важности брачных уз, в красках расписывая обязанности супругов друг перед другом. Большую часть его речи я пропустила мимо ушей, вглядываясь в родное лицо нянечки, которая не переставала плакать. Хотелось подбежать к ней, обнять и прижаться к груди. Поскорее бы все это закончилось!
— Прошу вас принести клятвы любви и верности, — посмотрел он сначала на жениха.
Келлан аккуратно отбросил с моего лица фату, взял меня за руку, крепко сжав ее в ладони, и посмотрел мне прямо в глаза. Я стояла на месте, не в силах пошевелиться, будто меня заключили в вязкий кокон, из которого не выбраться. Сердце разрывалось в груди от волнения. Я подошла к грани, переступив за которую, пути назад не будет. Моя душа в ужасе металась по телу, не в силах смириться с судьбой. Мне хотелось сорваться с места и пуститься в бег, оставляя за спиной некроманта и все что с ним связано! Я смотрела в его яркие зеленые глаза и видела в них свою погибель. Собранные по крупицам слухи теперь не казались выдумками.
— Дарла Нокс, я клянусь заботиться о тебе, оберегать и любить до тех пор, пока смерть не разлучит нас, — как же странно на меня порой действовал страх! Я выронила букет, когда услышала слова о смерти, которые вызвали у меня истерический смех. Я хохотала на все поместье, как ополоумевшая. Представляю, как это выглядело со стороны, но ничего не могла с собой поделать! Пыталась что-то сказать, но на первой же букве слова обрывались, а живот сводило от спазмов. Слезы выступили на глазах и образ Келлана размылся. До хруста костей он сжал мою ладонь и прошипел:
— Говори клятву, Дарла.
Кто-то из прислуги догадался принести мне стакан воды, и я осушила его до дна. Приступ истерики удалось потушить водой, но смешки все же вырывались из уст, когда говорила клятву:
— Келлан Скай, я… клянусь… ой, — икнула и протараторила на одном дыхании: — заботиться, оберегать, любить до смерти.
Стерла слезы и посмотрела на некроманта. Его лицо исказилось в такой гримасе злобы, что не будь рядом всех этих людей, точно прибил бы меня на месте. А я предупреждала, что не стоит брать в жены беспринципную и нахальную девицу с сомнительной репутацией! Не послушал! Получил!
Опять меня накрыло волной смеха от собственных мыслей. И тогда уже в процесс вмешался дядя. Подошел ко мне и только хотел что-то сказать, как Келлан заткнул его жестом и велел отойти.
Судья наспех объявил:
— Дарла и Келлан Скай, объявляю вас мужем и женой. Обменяйтесь талисманами.