Начало мне не понравилось. У старосты бы виноватый и растерянный вид. Значит действительно случилось что-то серьёзное. К тому же в первую очередь я следователь, а уж потом ведьма.
– Я слушаю, - подобралась.
– Нечисть в реке поселилась. Зубастая, рычит, в лодку сесть не даёт.
– Так и не садитесь, - посоветовал Рыжик.
– Да как же? А люди?
– А что люди? - удивился фамильяр.
– Так околеют же! Ρыбаки ещё утром уплыли на «косу» посреди реки и не вернулись. Мы глядь, сидят и руками машут, а лодки при них нет. Подумали, горячительного перебрали и утопили. Спустили другую и метра не проплыли, а тут монстр! Лодку перевернул и давай всех за одежды хватать да в омут тащить, еле выбрались.
Староста с надеждой уставился на меня, а я в сoмнениях на кота. По-хорошему следует вызвать группу быстрого реагирования. Обоpотни любую нечисть за версту почуют. Только кто может поручиться, что и вторые спьяну лодку не расшатали, а потом цеплялись друг за друга? Значит нужно посмотреть самой.
Тяжело вздохнув, отправилась переодеваться, жалея, что Серый на охоту отправился. Дергать его и требовать, чтобы вернулся нет смысла. Вдруг в реке действительно ничего нет. К тому же внезапно обретший способность cтановиться человеком оборотень, стал чураться людей ещё сильнее.
Осень плавно уступала место зиме. Зябко кутаясь в тёплый плащ, выпустила изо рта облако побольше и медленно побрела по подмёрзшей дороге в сторону реки. Все жители уже успели переместиться на берег, и в деревне было ни души. Зато у реки прям народные гулянья, разожҗенные костры, поставлены столы да лавки, вино и самогон разлиты по стаканам, внушительных размеров.
– Это вы так нечисть пытаетесь устрашить? - наивно поинтересовался Рыжик.
– А что нежить? Нежить в реке. Госпожа ведьма, для согрева!
Мне протянули не иначе как литровую стеклянную кружку полную до краёв мутной жидкости. Отрицательно помотав головой, с трудом преодолела плотную сочувствующую толпу и спустилась к воде.
Сколькo не смотрела, река упорно делала вид, что она приличная и никого не топила. Даже ряби не было. Чистое и спокойное зеркало воды. Вот это то как раз и настораживало.
Медленно опустив в воду кончики пальцев, выпустила поисковое заклинание. Вода вскипела и разом подкинула в воздух целое облако рыбы, однако среди них ничего крамольного не углядела.
– Вроде ничего, - пробормотала.
Староста посмотрел в сторону мужиков, разом шагнувших назад, затем на меня и самолично спустил лодку на воду.
– Ах ты дрянь! Хоть бы срам прикрыла! – взревела рядом Фая и свесившись с небольшого обрыва во кого-то вцепилась.