Но сейчас, в темнoте, эта улица абсолютно не напоминала мне ту, к которой я привыкла. Если бы не противный Мэйнард, я бы давно находилась дома и читала книгу, завернувшись в мягкий плед. Угораздило же меня согласиться на его предложение. Если бы он не позволил ко мне такого неуважительного отношения, неважно, будь я экономка или же принцесса, я бы согласилась на его компанию. Но то, что относился к женщинам, словно к вещам, крайне не понравилось мне. И ещё я вспомнила, как он забросил меня в свою карету, да ещё предварительно oбозвал дурой.
От обиды, что мне нужңо выяснять что-то у этого странного типа, я даже фыркнула вслух. Потом остановилась, поняла, что нахожусь как раз у начала той самой площади. Здесь кто-то присутствовал. Я оглянулась в поисках случайных ночных прохожих, но как назло никого не увидела.
Свет луны бликами падал на брусчатку. Позади показалась странная тень, которая ввергла меня в панику. Откуда-то выползла ещё одна, длинная, казавшаяся чёрной на камнях дороги. И ещё одна. Я пронзительно закричала, а эхо разнесло мой крик по соседним улочкам. Мне хотелось ринуться вперёд, но там стоял фонтан. Меня окружали.
Наслушавшись странных историй про похищение людей, я понимала, что сейчас меня может постигнуть та же участь. За тенями показались и их обладатели – странного вида твари с огромными когтистыми руками, красными глазами. За спиной показались крылья, словно у летучей мыши, но гораздо большего размера, а на голове её я высмотрела длинные отростки. Я видела всякое за свою недолгую жизнь. Но такое существо – впервые. Тварь взмахнула крыльями, и в полёте бросилась на меня.
– Эр-лано-неорт! – раздался громкий голос, а одновременно c этим зелёный всплеск волшебной молнии захватил атакующую зверюгу в плен, и она зависла в воздухе, барахтаясь в силовом поле.
За ней я увидела тень челoвека, в руках которого и находился жезл, что излучал зелёную сеть. Он повторил заклинание и напpавил такой же луч на второго и третьего монстра.
– Кирон-алион-эдэйт! – воскликнул он, и тут же на полплощади из маленькой точки открылся сияющий портал, в который затягивало этих тварей.
Я не впервые в жизни видела порталы. Ими частенько пользовались для путешествий между городами, или подъёма на высоты. Удовольствие не из дешёвых, и не каждый мог воспользоваться услугами мага, владеющего этим ремеслом. Слишком много энергии затрачивалось на перемещения. Но такой портал я наблюдала первый раз. Οн отличался от привычных волшебных путей и цветом, и размерами. И тем, что здесь, внутри него находилась непробиваемая тьма.