– Ага, жди меня, как же, - пробормотала я под неодобрительный взгляд Ёршика.
– Где ты его нашла?
– О, это долгая история. - Я включила «земной» фонарик. - Идём, пока сторож не проснулся. - Я имела в виду старого гнома, что жил в соседнем подъезде и выполнял функции ночной охраны.
– Ого, странное приспособление. Наши маги многое скрывают, - проворчал Клемент, следуя за мной.
Мы медленно продвигались по коридору, шарахаясь от собственных теней и звука шагов – ночью редакция выглядела вовсе не так, как днём – загадочно и даже чуть устрашающе. Проникнув в кладовую, мы высветили на стене связку ключей от кабинетов и прихватили её с собой.
Осмотр начали с кабинета Норы. Из письменного стола на поверхность полетели записки, бумаги, вырезанные статьи из газет и открытки от поклонников. Среди всего прочего мы нашли записку от Рандольфа, которую Клемент тут же изъял, как вещественное доказательство.
– Оставь, это не срочно, - шёпотом сказала я.
– Но как же…
– Просто спрячь её в нижний ящик, вот и всё. Её потом возьмём с поличным. Меня больше другое интересует.
Мы продолжили oсмотр всех уголков редакции, прошлись вновь по помещению карги Дорвел, находя там неожиданные вещи, но ничего подходящего не увидели. Шорох заставил меня обернуться, но никого я так и не увидела. Я пожалела, что не прихватила с собой от Мэйнарда фотоаппарат, но кто же знал, что наша поездка в королевскую резиденцию обернётся так плачевно. Да и Ёршику не нужно лишний раз видеть вещи из других отражений.
– Остаётся кабинет шефа. Идём туда? - вздохнула я.
– Хоть бы нас не нашли…
И мы застыли у кабинета Вернона, в растерянности подбирая ключ от него. Один из них, наконец-то, подошёл,и мы двинулись внутрь, прикрыв за собой двери.
Высокие полки и стеллажи нависли над нами, словно ночные твари, а шорох вновь заставил меня остановиться. Но Ёршик не слышал этих звуков, он рассматривал всё, что лежало на полках и в cтоле: куча оборванных листков, записки, черновики статей и пробные варианты разворотов, коими был полон кабинет. В углах громоздились стопки свежих выпускoв газет, перетянутых бечёвками.
Одна вещь вдруг заинтересовала меня. Это было послание, написанное тем же почерком, что и запиcи в комнате охранника Филеона. В них значилось несколько слов: «Переходим к плану «Б».
– Что ещё за план «Б»? - недоумевая, спросила я.
Мне вдруг стало страшно, ведь я поняла, что мой шеф тоже имеет отношение ко всему этому безобразию. Я лихорадочно высыпала содержимое ящика, дрожащими руками перебирала листки в надежде найти ещё хоть одну зацепку.