Ох, как он сладко говорил. Я подняла голову, а глаза мои налились слезами. Он давил на самое больное, задевал те струны сознания, которые пели мне, чтобы я согласилась c их решением. И я не выдержала:
– Что от меня нужно? - Я вдруг подумала, что просто не пройду их обряд, ничего не выйдет, как и у тех экзаменаторов в Академии. И мы отправимся отсюда восвояси. Каждый займётся своим делом: Мэйнард станет ловить нарушителей отражений, а я спокойно писать статьи для газеты. И, может быть, когда-нибудь я дослужусь до помощника главреда. Или выйду замуж, как все приличные леди.
– От тебя – ничего. Эрсум всё сделает сам. Тебе абсолютно не о чем беспокоиться.
– Идём со мной. - Начальник Мэйнарда кивнул головой в сторону прохода,и мы вышли наружу с импровизированной арены для тренировок и двинулись по длинному коридору вглубь Обители.
Из одного помещения мы прошли в портал, что открыл Эрсум. Войдя в сияющий канал, я вдруг подумала, что всё не так уж плохо , если порталы можно использовать для перемещений между уровнями здания.
Пoртaл вывел в старую часть Οбители. Я прямо чувствовала, как от стен и колонн отдаёт тысячелетней историей. Словно некая энергия концентрировалась в них и влияла на каждого вошедшего. Огромный зеленоватый зал, в который мы попали,имел лестницу, что вела вверх, на площадку. Там возвышались огромные колонны, а сама лестница освещалась вереницей жёлтых огоньков. На капителях колонн тоже светились огни, оттеняющие резные каменные изваяния неизвестных мне таинственных существ.
Сама же площадка словно висела в воздухе. Но это всего лишь оказалось миражом. Просто дальний её край скрывался в тени, а дальше возвышалась стена с чёрными резными барельефами. Стол, что находился в центре площадки, напугал меня,и я задрожала, представив, что сейчас меня принесут в жертву. На нём стоял кристально прозрачный артефакт, на который я тут же обратила внимание. Но Эрсум указал мне на круг,который прочерчивался перед стoлом.
– Сюда становись . И ничего не бойся. Станет страшно – глаза закрой. Не укусит.
– Что? - не поняла я. – Вы тут что со мной делать собрались? Это нечестно! Я ничего об этом не знаю.
– Мэйнард, пойди вниз. Тебе здесь делать нечего, - махнул ему Эрсум. И тот, бросив на нас косой взгляд, расправил крылья и слетел вниз, а потом скрестил руки на груди, наблюдая за нами издалека.
– Не стой как истукан, Фелиция, - говорил он таким тоном, будто я была маленькой. – Инициация не произойдёт, пока ты не расслабишься. Понимаешь, дорогуша, артефакты должны почувствовать тебя. А если ты вся зажата, то им тем более, нет до тебя дела. Мэйнард за тебя ручался…