– Это кто же там такой умный?! – искренне возмутилась девушка. – Решили сорвать мне первое самостоятельное задание?! Не выйдет!
И она нажала заветную кнопку. Нет, не все было просто – до нее еще добраться пришлось. Аварийная система помещалась под защитным кожухом на пульте с датчиком. Но была же! Вот агент его и вскрыла. А как нажала на мелкую такую красную кнопочку, так и ощутила всю прелесть свободного падения в тропосфере. Хоть и была в скафандре, а от ощущений дух занялся. И теперь уже не понятно, кем была: рыбкой, птичкой или увесистым камнем, шедшим ко дну. Скорее уж последнее, судя по скорости приближения к поверхности планеты.
– Ух! Кто-то обещал, что в подобной ситуации крылья и прочее не подведут, – произнесла она через стиснутые зубы. – Что же…полетаем…
Сама себе Аэрика показалась недоразвитым мотыльком, когда за спиной раскрылись и жалко так затрепыхались куцые крылышки. Потом было несколько кувырков и попытки расправить их полностью. А еще краем глаза наблюдала, как на приближающейся планете уже не просто различимы были горы, но еще и деревья, покрывающие их склоны. Это говорило о том, что время утекало с губительной скоростью. И отработанные на многих тренировках приемы, пригодные для всяких аварийных ситуаций, грозили превратиться в обычные панические трепыхания.
– Соберись, девчонка! – велела самой себе и снова через сжатые зубы. – Тебе всего двадцать два! День рождения через два месяца, и исполнится двадцать три… ох, и погуляем же с ребятами!.. – и тут за ее спиной что-то взвизгнуло. – Ага! Получилось! Что значит, стимул появился!.. А теперь собраться и поймать подходящий воздушный поток… Пото-оок?!! Где ты?! Вот ты, мой хороший? Иди к девочке Аэрике…
И вот она лежала на земле. Под высокой-высокой елью. И вся без сил. Раскинула ноги и руки в стороны и смотрела в небо через еловые лапы. Синее такое небо, и без единого облака. Оно было похоже на тот океан, что окружал Сианию, который видела несколько минут назад из космоса. Но теперь уже в мыслях, сразу за благодарением Богов, появились соображения, что не зря все же ей достался в академии такой вот номер: 13-13-0. Друзья не уставали шутить и читать его на разный манер. Кто-то даже умудрился сделать ударение на тысячу раз по тринадцать и еще десять раз это самое число в плюс. Аэрика вечно хмыкала, что у нее цифра тринадцать счастливая.
– Ага! Сейчас! – проскрипела голосом и попыталась приподняться. – Уй! Жесткая посадка получилась! Но кости целы, а значит, и идти смогу. И это ли не доказательство, что число тринадцать меня любит? А что?! Не убилась же?.. И задание есть надежда, все же, выполнить. Подумаешь…на двадцать километров отклонилась в сторону… Нет, с моим числом все в порядке. Не балует судьба, это точно, но и…подохнуть не дает…