Она отошла на несколько шагов, присмотрелась. Теперь тени были видны не так отчётливо, но, может быть, ей просто стало хуже их видно? Она ясно вспомнила свой ужас, тот ужас, что гнал её по зимнему лесу, заставив забыть обо всём. Нет, она не хочет снова оказаться рядом с ними! Только не это…
— Ты знаешь, что это такое? — спросила Полина, вспомнив о притихшей фае
фее.
— Граница, — пискнула она. — Кажется…
— А если я вернусь?
— Ты не можешь вернуться, дитя, — хрустально чистый и сильный голос донёсся со стороны лесной опушки.
Полина резко развернулась, пытаясь рассмотреть, кто с ней говорит. Это была лань. Прекрасная тонконогая лань с такими огромными и завораживающими глазами, какие только могут быть у лани. Она приближалась к Полине одновременно и неспешно, и быстро. Подошла, пристально посмотрела на девушку, склонив набок изящную голову, одарила быстрым взглядом и притихшую фаю-фею и произнесла:
— Добро пожаловать в Светанию, дитя.
Голос, похоже, звучал только в голове у Полины, губы лани не шевелились, но и сомнений в том, что говорит именно она, быть не могло.
— С-спассибо, — прозаикалась Поля. — А разве это не Залесье? — она покосилась на парившую рядом искру.
— Да, конечно, наш мир у вас называется Залесьем. Но Залесье делится на две части. Светания и Теновия — это две, скажем так, стороны нашего мира. Они разделяются не так, как привыкли делить люди. Здесь всё сложнее. Светания — светлое княжество. Теновия… — лань отвернулась от Полины и посмотрела ей за спину — на белую стену и тени за ней.
— Теновия — тёмное? — не дождалась продолжения Полина.
— Можно сказать и так, хотя это не так просто… Но у нас мало времени, дитя.
— Мало времени до чего? — испугалась только-только начавшая успокаиваться Полина.
— Тебя скоро заберут. Твоя судьба связана с Теновией.
— Но… почему? Мне нужно домой!
— Ты не сможешь вернуться, — лань печально опустила голову. — Смирись. Лучше сразу смирись, иначе…
— Иначе — что?
— Побег не удастся во второй раз, — ответила лань и сделала шаг назад. — Теперь всё будет только хуже.
— Какой второй раз?! О чём вы говорите? Вы хотите сказать, что я уже была здесь?
— Нет, не ты, — лань качнула головой. — Думаю… наверное, это была твоя бабушка.
— Что… — губы у Полины онемели, и чувства, кажется, онемели тоже, но внутри у неё одни странности начали стремительно соединяться с другими, образуя нечто осмысленное.
Непонятное прежде отношение бабушки к лесу, тот случай с часами — невероятными часами, каких вообще не должно было быть в их мире и уж точно не у самой обычной старушке на чердаке! И сны про преследующего её, Полю, монстра. Всё складывалось сейчас в одно общее полотно.