— Чёрный камень в твоём браслете и белый в браслете князя — священные камни, они указали, что ты — самая подходящая жена для него и мать для его детей.
— Не я, а бабушка, — буркнула Полина.
— Да, — согласилась фея. — Именно так. Но с ней уже ничего не получится, а после неё ты — самая подходящая, и священный камень это признал.
— Но я не хочу! — вспыхнула Полина. — Не желаю становиться его женой! Хотя это одно название. На самом деле я должна стать его вещью, рожать ему наследников и помалкивать в тряпочку! И детей он наверняка будет воспитывать, как считает нужным, уж меня не спросит. Научит их презирать "человечку", ставшую для них… подходящим инкубатором! Нет, я не хочу этого!
Фея слушала её пламенный монолог с трагическим выражением в несчастных глазах, а когда Поля замолчала, чтобы перевести дух, порхнула ей на плечо и на миг прижалась к щеке — нежное, едва заметное прикосновение, будто тёплое пушистое пёрышко.
— Я не знаю, как тебе помочь, — прошептала Фая. — Но если только смогу — всё сделаю!
Полина с ужасом подумала, что, может быть, нечто подобное это несчастное создание уже пережило с её бабушкой. "Если смогу, всё сделаю". Значит, и с часами могла помочь, зная, что это может привести её к гибели… Или всё-таки нет?
— А почему все так странно отреагировали вчера на моё имя? — вспомнила девушка своё вчерашнее недоумение. — Оно что-то значит на местном языке?
— Оно созвучно имени Духа Хранителя самых сильных оборотней, тех, кто имеет не одну, а несколько форм и может оборачиваться разными зверями. Обычно у них самая сильная магия. Олиана — их Хранительница. Это младшее божество. А к таким оборотням обращаются уважительно "лин" и "лина". Их никогда не бывает много, и каждый клан готов с радостью принять их к себе.
— Лина — Полина… — задумчиво протянула Поля. — Теперь понятно, почему Грона так перекосило.
Фея хихикнула. Вопросов у Полины было ещё очень много — просто бесконечное количество, но поневоле приходилось отложить дальнейшие расспросы.
— Мне бы умыться, — сказала она. — И вообще… привести себя в порядок.
— Так вон же дверь! — фея порхнула к одной из дверей. — Здесь ванная и… всё остальное, — Фая снова хихикнула.
— А ты уверена, что это именно та дверь? Какие-то они тут все одинаковые… Боюсь нарваться на Г рона, — проговорила она доверительно.
— А Грон вон там… — Фая подлетела к другой двери и будто принюхалась. — Кажется, спит…
— Спит? Так поздно? Вроде солнце уже высоко.
— Они же ночные. Г рон, правда, медведь, мог бы спать ночью, но раз служит Ярону, приходится подстраиваться.