Дезмонд встал и подошёл вплотную к нему.
- Я просто не мог забыть ваш взгляд. Хотел увидеть его снова.
- Лучше бы вы хотели луну с неба.
- Лучше для кого? Если вам моё желание безразлично, стало быть, для меня. Вы уже начинаете обо мне беспокоиться, Андрэ?
- Мы с вами не так хорошо знакомы, чтобы вы называли меня по имени. И тем более, чтобы вы приходили ночью к моему окну.
- Кто-то должен был сделать первый шаг.
- Сделали?
- Да.
- Теперь успокойтесь и уйдите. Если я не хочу вам смерти, это не значит, что я хочу видеть вас в своей жизни.
- Я хочу видеть вас в своей.
Дезмонд шагнул вперёд. Андрэ замер в предвкушении, но герцог лишь взял с полки бокал с остатками вина и допил его залпом.
- Вы негостеприимны, Андрэ. Но я готов простить вам это, если вы согласитесь оценить моё гостеприимство.
Андрэ усмехнулся.
- Вы решили взять меня измором?
Дезмонд пожал плечами.
- Почему нет?
- Потому что вы сами не получите удовольствия от победы.
- Не пытайтесь пугать меня королём.
- Я о другом, - Андрэ улыбнулся, - вы не из тех, кого устроит тень взаимности.
Дезмонд поднял бровь.
- Во взаимности я уже уверен, - он замолчал и после паузы добавил, - абсолютно уверен. И сейчас я говорю серьёзно, Андрэ. И прошу вас отвечать так же серьёзно. Вы любите короля?
По лицу Андрэ пробежала тень.
- Можете не отвечать, всё понятно и так. Вы любите кого-то другого?
Андрэ поколебался секунду.
- Нет.
- Тогда почему бы вам не попробовать?
Андрэ усмехнулся и отвернулся к камину. Он потянулся было к бутылке вина, но обнаружив, что единственный бокал уже использовал гость, опустил руку.
- А что вы можете мне дать? – спросил он, резко оборачиваясь к Дезмонду, - Простите, но я не вижу повода рисковать своим положением при короле. Я не намерен обманывать его. А уйти, если бы и хотел, не могу.
Дезмонд молчал.
Андрэ смотрел на него какое-то время, а затем губы его скривились в усмешке.
- Убирайтесь, милорд. Или я всё-таки позову стражу.
Дезмонд шагнул к двери, но на пороге всё же остановился.
- Вы всё-таки должны побывать у меня, - сказал он твёрдо.
- Это невозможно. Мне нельзя покидать дворец.
- Уверен, вы всё же покидаете его. Скажите, что едете на воды.
Андрэ пожал плечами.
- Если бы я и сделал так… если меня увидят у вас на торжестве, поползут слухи, и одному из нас отрубят голову.
- Приезжайте после бала. Когда гостей не будет.
Андрэ скрестил руки на груди.
- Что ж… я мог бы. В начале весны. Но на сей раз вы меня приглашаете. И вы будете мне должны.
- Хорошо, - Дезмонд улыбнулся, шагнул назад и быстро, пока Андрэ не успел опомниться, поцеловал его, а затем вышел, не давая юноше возможности ответить.