— Ты права, но… Не сегодня. — отмахнувшись, я села на указанный стул и ждала вопросов девушки. На самом деле, репетиция конкурса — была идея Инги. Она боялась, что никто из участников не ответит ни на один вопрос, тем самым опозорив вуз перед спонсором.
— И так, тема: "День любви и верности". Правила такие: Я задаю вопрос, кто первый ответит — набирает очко. Затем следующий и следующий… Все ясно? — девушка сосредоточилась, откашлялась и крепко взяла в руки толстую пачку с карточками. — Как звали первого мужа Марии Стюарт, годы брака?
— Франциск 2, с 1558 по 1560 года! — не задумываясь ответила я, заставляя Ингу со скоростью света перелистывать карты.
— В какой вере нарушение супружеской верности является нарушением одного из принципов Учения. В то же время брак как таковой является исключительно светским?
— Буддизм!
— Имя графини Спенсер, представительница славного рода Мальборо, и годы жизни?
— Диана, родилась 1 июля 1961 года, погибла 31 августа 1997.
Вопросы сыпались один за другим, а я знала ответ на каждый. Меня воодушевляло, что не было человека, ответившего первей меня. В школе я была лучше и в институте всегда получала высший бал, изучение новой информации давалось мне без труда. Во время тестов, конкурсов и квестов во мне всегда просыпался какой-то резервный запас энергии и я не могла встать из-за стола не победителем.
В институте я взяла за правило игнорировать такие места, ибо конкурсы для меня — поле боя, где нет друзей и родных. Инга знала это, когда звала меня на помощь, но теперь смотрела так, словно я раздавила ее на глазах у всех.
— Вопросы кончились. Все балы у Хеви. — раздраженно выплюнула она, а затем прошлась взглядом по залу. Инга повернулась ко мне так резко, что я вздрогнула и переменившись в лице, мило протянула: — Что же, конкурс мы отрепетировали. Теперь нужно отрепетировать разговор с победителем.
— Но, Инга… Ты не говорила, что придется толкать речь! — шепнула я ей, намека, что спонтанное ораторство — не мой конек. Обычно в такие моменты я превращаюсь в аутистку и веду себя так, словно только что пришла из детского сада.
— А я не думала, что ты будешь так высовываться, Крис. — шикнула она и зачем-то взяв микрофон, начала изображать ведущую. Сказав пару общих фраз о моей победе и поздравив всех присутствующих с праздником, она вернулась ко мне: — А теперь госпожа Хеви поздравит всех студентов с праздником и скажет пару напутствующих слов!
Инга передала микрофон мне, а затем схватила пунцовую за руку и заставила встать к трибуне. Конечно, зал был на половину пустой, но и это было достаточно, чтобы паника захлестнула с головой.