Плакать и расстраивать девочек она не хотела. Все, что смогли, они сделали, и не их вина, что новое тело лицом не вышло. Чтобы приободрить подруг, Тамара выпрямилась и гордо продефилировала. В зеркало старалась не смотреть, чтобы не расстраиваться. Достаточно лишь короткого взгляда на свое отражение, и она снова заплачет.
Подбежав, Юби схватила Тамаа за руку и потянула из комнаты.
- Нет! – завопила Томка, упираясь изо всех сил.
- Да! – кричали плутовки, пытаясь вытащить ее в общую комнату. А когда поняли, что тащить Тамаа придется волоком, пошли на хитрость. Юби выскочила из комнаты и вскоре вернулась, но уже не одна. За ней следовал недовольный Вапл, которого, судя по всему, отвлекли от трапезы.
Жующий гигант, увидев Тамаа, от души разукрашенную юными кокетками, остановился и перестал жевать. Несколько мгновений, пока он оценивал ее, Тамаре показались вечностью. По Ваплу невозможно было предугадать, рассмеется он или нет, поэтому оставалось только тревожно ожидать приговора специалиста.
Мужчина с усилием проглотил пирог и замер, а потом повернулся к Та и, ткнув пальцем на Тамару, произнес:
- Я же говорил, что это не она! Это точно не Тхайя!
Тома еще плохо понимала местную речь, но по интонации сообразила, что это явно не комплимент.
- Ну, все! – психанула она. - Нашли обезьянку! – и начала в припадке обиды и ярости срывать импровизированное платье и вплетенные в волосы ленты.
Все стояли и безмолвно наблюдали за Тамаа, не в силах поверить, что она недовольна. Увидев, как Тамара носится по комнате и, еле сдерживая слезы, срывает платье, Та подлетела ко внуку и, подпрыгнув, со всего размаху шлепнула его маленькой ладошкой по голове. В комнате раздался отчетливый звук удара.
Тома остановилась. Вапл удивленно хлопал глазами и переводил взгляд с нее на Та.
- За что? – спросил он обиженным голосом.
- А чтобы думал, что говоришь! – пояснила Та.
- Смотри, что ты наделал! – чуть не плача произнесла Маута.
- Да ну вас! – обиделся он и выскочил из комнаты.
"О, Боже, кого и как покорять, если вызываю лишь жалость у старух и детей!?" – обреченно подумала Тамара.
Позже, с трудом смыв местную косметику, в сопровождении Вапла отправилась к Хрюше. Чувствовала себя неловко, но иного выхода не было.
Спускались по раскаленным от яркого, слепящего солнца террасам в полном молчании, стараясь не смотреть друг на друга. Вапл шел немного позади, чтобы не терять Тамаа из виду, но она боковым зрением замечала, как иногда он чесал нос, щетину, приглаживал короткие волосы, словно хотел что-то сказать, но, тем не менее, вслух ничего так и не произнес.