— Хорошо, — легко согласилась Варя.
— Могу до супермаркета подкинуть, у меня в половине третьего встреча.
— Я пораньше сбегаю.
Ну да. Она, наверное, еще с вечера оголодала. А он уехал и ключа не оставил. Родственничек.
Не осилив даже один блин, Андрей кинул вилку на стол, подумав, прихватил кружку с чаем и направился к выходу.
— Лягу, — пояснил с порога, неприязненно уставившись в косяк, будто тот был причастен к его дурному состоянию. — До встречи нужно оклематься.
Однако оклематься не получилось. Не удалось и заснуть.
Время неутомимо приближалось к часу, а боль продолжала распирать несчастную голову. Таблетки определенно не пошли впрок, поэтому в отцовский офис Андрей явился измученным и обозленным на весь белый свет.
Отец предсказуемо отсутствовал, озабоченный нескончаемой чередой встреч, собраний и прочих мало понятных дел, среди которых сын уже много лет не значился. Обещание пообедать вместе в очередной раз пропало втуне. Кто бы надеялся…
Калинин опаздывал. Позвонила его секретарша, сухо извинилась и предложила перенести встречу в «неформальную обстановку». Андрей уже собирался вежливо послать ее подальше: не для того сорок минут прождал, чтобы тащиться невесть куда, потакая прихотям очередного толстосума. Но услышал адрес и нехотя согласился. Ехать было недалеко. Несколько кварталов — не весь город.
Кафе называлось «Даная» и претензию на неформальность вполне оправдывало. Устроившись за свободным столиком на роскошном кожаном диванчике, Андрей уткнулся в папку меню. Есть не хотелось. Боль пульсировала в голове в такт льющейся из динамиков музыке. Вдобавок в баре бормотал телевизор. Глянув на сотовый, Андрей мысленно установил обратный отсчет времени: если через двадцать минут Калинин не явится…
— Можно?
Первой в глаза бросилась черная лакированная сумочка. За ней короткая юбка и кожаная куртка. Не прохладно ли для последних чисел ноября?
— Андрей Савицкий, я не ошиблась?
— Не ошибаетесь, — он поднялся, автоматически пожимая протянутую руку. Обратил внимание на крупный, тяжелый антикварный перстень с рубином: сейчас подобные встретишь только в музее или в фамильной коллекции драгоценностей.
— Светлана.
«Вранье!» — отчетливо прогремело в сознании, и Андрей осекся. Со Светланой фарфорово-бледная черноволосая незнакомка хоть убей не ассоциировалась.
— Я присяду, — высокий тембр ее голоса балансировал на грани, за которой терпимость перетекает в неприязнь. Широко расставленные глаза на округлом лице казались непропорционально маленькими, вздернутый нос — карикатурным, а ямочки под выступающими скулами — такими глубокими, будто их создали искусственно, проткнув упругие матовые щеки вилкой.