— Увидимся, — содрогаясь в бессильной злобе, выплюнула Белфегор с порога — и тоже была такова.
— Что стряслось?
Андрей бухнулся перед сестрой на колени. Призрачная надежда, до сих пор теплившаяся в душе, растаяла, и внутри воцарилась горестная, безнадежная чернота. Раскрытые варины глаза остекленели, из-под проломленной головы натекла лужа крови: тонкими, вязкими нитями капли опускались с окованной металлическими уголками солеи на плитки пола.
Андрей спрятал лицо в ладонях и не выдержал. Второй смерти, второго обезображенного трупа, второго потрясения — не выдержал. Завыл. От боли рвалось сердце, боль распирала голову, боль набрасывалась голодным чудовищем и терзала, терзала, терзала. Собственное чудесное спасение в сравнении с этой болью превратилось в ничто.
Азариил присел на корточки. Андрей с трудом сдержал порыв врезать ему в зубы, выместить на блаженной физиономии свое безнадежное, отравленное злостью отчаяние. Глупая, наивная, чистая Варя! Она самоотверженно бросилась в драку — и через нее переступили, ее растоптали, раздавили. Мимоходом, как досадную помеху на пути к цели. Разве это справедливо? Ведь это не ее война! Она не должна была погибнуть вот так, уродливо и бесполезно!
— Не должна, — сочувственно согласился ангел, по обыкновению вняв чужим мыслям.
Убил бы его за смиренное сострадание, за обреченную покорность, за безропотную скорбь, которой можно было избежать! Пять минут — всего пять ничтожных минут!..
— Она правда… умерла? — робко подал голос Сергий, подходя ближе и на всякий случай прикрываясь от небритого синеглазого мужика напрестольным распятием.
Азариил не ответил. Его сощуренный, предельно серьезный взгляд устремился в незримые дали, между бровей обозначилась глубокая складка.
— Это моя вина, — изрек он наконец. — Мое промедление стоило праведнице жизни. Однако за ней еще не пришли.
С этими словами он подоткнул под варину шею ладонь: ее голова мотнулась и откинулась назад, платок окончательно сполз, пшеничные волосы сосульками слиплись от крови. Второй рукой подхватил под колени и поднял без тени напряжения, будто она ни грамма не весила. Развернулся и, не сводя горестного взгляда с бледного личика, удалился в алтарь.
Андрей хотел последовать за ним, но Сергий решительно преградил путь:
— Нельзя. Только священнику дозволено входить через царские врата, только во время службы, — тут его взгляд уперся в спину Азариила и исполнился подозрения: помятая куртка, джинсы, всклокоченные волосы, будто с рождения не причесывался, — откуда сей неприглядный тип взялся в алтаре?! С неба свалился? И выступил чинно, невозмутимо и с достоинством, как имеющий право вторгаться в святая святых!