— Нет уж, это моя почетная миссия, — вручая ей пакеты с необходимой атрибутикой, целую ее теплую щеку. — Но от вашей помощи не откажусь. Во сколько Андрей прилетает?
— Должен быть здесь к двенадцати, — помогая мне прикрепить поздравительную гирлянду к стене своей гостиной, сообщает свекровь. — Переживаешь?
— Немного. Не представляю, как пройдет встреча. В последнее время мы никак не можем прийти к согласию, — как и всегда, делюсь с женщиной своими переживаниями.
— Андрей говорил… Ты уж прости нас, стариков. Извечная проблема бабушек в том, что мы привыкли баловать своих внуков. Наверное, поэтому не одергивали Андрея, видя, что он на многое закрывает глаза. Я не стану тебя винить, если ты все же решишь дожать эту ситуацию. Матери всегда виднее, что вредит ее ребенку, а что пойдет ему на пользу. Тем более что хорошая встряска Андрюше не повредит.
Я в тысячный раз за все время нашего знакомства смотрю на эту хрупкую женщину с благодарностью.
— Эй, чемпион, — заметив, что Семкины ресницы немного подрагивают, убираю со лба непослушную челку. — Боже, как ты постарел!
— Мама! Мне всего девять, — заключая меня в объятия, севшим голосом сообщает сын, хихикая, когда я начинаю щекотать его бока.
— Всего? Ничего себе! Это огромное "уже"! Думаю, ты вполне созрел, чтобы переложить на твои плечи право каждый день браться за пылесос, — продолжаю задорно тормошить его волосы.
— Вот еще! Я же не девчонка!
— Нет, но, поверь, ни одна подружка не устоит, когда узнает, что ты лихо наводишь порядок. Ну что, готов к сюрпризам? — хитро подмигиваю, кивая в сторону двери.
— Да! — он победно вскидывает руки вверх, спрыгивая с кровати.
— Новые коньки! — впопыхах распаковав коробку, не скрывает своего счастья, прижимая к груди свою спортивную обувку. — Дедушка, ты только посмотри!
— Нет ничего приятнее, чем наблюдать за довольным ребенком, — обнимая меня за плечи, шепчет Анна Федоровна, пока ее внук расправляется с остальными подарками. — Поставлю чайник.
— Мам, а папа уже звонил? Мы же заедем домой? Я хотел показать ему свою медаль!
* * *
На часах половина первого. Я заметно нервничаю в ожидании, когда мой бывший муж перешагнет порог своего родительского дома, в сотый раз поправляя прическу, сетуя, что не взяла с собой косметику. Мне вовсе не важно, о чем подумает Андрей, впервые увидев меня вживую после нашего расставания, но, как и любая женщина, я желаю ощущать себя королевой, когда столкнусь с мужчиной, бросившим меня в угоду взыгравшим гормонам.
— Меня кто-нибудь накормит? Или я должен ходить голодным до самого вечера? Маш, надеюсь, в кафе мне подадут кабана, потому что я неуверен, что к четырем смогу удовлетвориться лишь праздничным тортом! — во второй раз заходя на кухню, причитает свекр, заглядывая под крышки стоящих на плите кастрюль.