Похоже, Ниси наотрез не хотела признавать очевидное: Дион почувствовал ментальное давление. Ведьма заставляла девицу сказать правду.
Ниси выдавила из себя:
- Говорила...
При этом лицо её жалобно перекосилось. Очень ей не хотелось сознаваться в правоте Элидии. Она желала получить какого-то там Яргара и на всё остальное ей было плевать. Поэтому как только Эли сняла своё давление, нахальная крыска снова запела:
- Но ведь он необязательно женится на Мирке. Он может жениться на мне. Если Мирка вдруг заболеет или не дай Боги помрёт...
Хитрые крысячьи глазки уставились на Элидию в ожидании. Она не просто намекнула — сказала прямым текстом какой помощи ждёт.
Ведьма поднялась и указала на дверь:
- Уходи, Ниси! Ты задумала гнусное и здесь тебе не помогут.
Но крыска и не думала отступать. Развязала узелок и на стол высыпались три золотые монеты, пара подвесок с яркими камешками и длинная золотая цепочка.
- Я готова платить, Лидочка. Дорого, не мукой, а настоящим золотом.
Дион аж весь подобрался. Настал момент истины. Ведьма проявит свои страшные ведьминские качества. Все условия сошлись. Вот сейчас!
И услышал как Элидия заговорила протяжно, нараспев:
- Золотом? Это хорошо, конечно, золотом. Но как бы мне ни нужно было золото, яд я тебе не продам, клятву давала. А клятва эта такая: нарушу — и умру страшной смертью тот же час. Так что ты хочешь от меня, Ниси?
Крыска съёжилась на стуле и вобрала голову в плечи, но смотрела на Элидию храбро и с долей претензии.
- Я знаю, ведьма может, если захочет. Хворь наслать, а то и смерть, и без всякого яда...
- Ты ждёшь от меня работы тёмных сил?
Противная Ниси радостно закивала:
- Вот-вот, именно!
- А ты знаешь условия? Тёмным силам надо платить!
- Что, мало золота? Я могу добыть ещё!
- Нет, дорогая моя. Тёмным силам золота недостаточно. Его я возьму себе за работу, а что ты отдашь Бездне? Это должно быть что-то очень для тебя дорогое. Что-то или кто-то.
Вот тут крыска действительно испугалась.
- Кто-то?
Ответ Элидии звучал так, как будто камни падали в глубокий колодец:
- Если по твоей воле тёмные силы заберут Мирину, то и ты должна понести сравнимые потери. Кто это будет? Твой отец? Дядя? Или Яргар? Если ты не назовёшь имя, Бездна заберёт того, кого захочет. Решай сейчас, пока я не начала обряд.
Голос ведьмы нагнал такого страху, что даже посторонний этому делу принц чуть не описался. Но крыска оказалась не трусихой и не полной дурой.
- А если это будет что-то, а не кто-то? Ты говорила, так можно!
- Можно, - скучливо подтвердила ведьма, - Есть такой вариант. Ты можешь отдать свои молодость и красоту. Мири умрёт, но ты станешь старой и уродливой. Хочешь?